天边残阳。

　　凌烟阁后院宽敞，栽了数棵合欢树，如今绿荫如伞，红花成簇，秀美别致，还有一股淡淡的幽香沁人心脾。

　　蓝绡身着月牙色对襟百褶裙，长发只用一根玉钗簪定，娉婷坐于那合欢树下的秋千架上，将紫竹箫递到嘴边，划出一抹悠远绵长的乐音。

　　只见她双足轻点，袅娜身姿随风轻摆，长裙下露出一点鹅黄色的绣鞋，夕阳映照下来，有种难以言表的空灵之美。

　　偏生那箫声低沉呜咽，如泣如诉，和她这个年纪应有的情态反差极大，倒凭添了几分萧索。

　　箫声传得极远，随风儿飞过宫墙。凌烟阁的宫人们皆停住手中做活，静静地围在院子里，谁也没有打扰蓝绡吹奏。

　　流苏并不熟悉音律，于技巧上辩不出深浅，但闻那音调凄绝绵延，当真是听者伤心听者落泪，再望着蓝绡幼嫩的脸孔，如何也想不出这般娴雅的少女，如何吹得出如此萧索沉静的曲子来。

　　描眉悄声问：“姑姑，听宫里人说今日娘娘在玉眠池，水上一舞，惊艳众人。本该是极荣耀的事，娘娘为何提早离宴了，如今竟还这般的闷闷不乐？”

　　宫中是流言传递最快的地方，任何风吹草动都瞒不过后妃们各自安排下的眼线，何况是不受宠的昭容一舞惊天人的新鲜事，一时又增了后宫诸人茶余饭后的谈资。

　　“娘娘性子一向恬淡端娴，自然不屑与众妃嫔争宠。”流苏端端立在屋后回廊下，那小邓子凑过来，“姑姑，听说本是凌华宫的丽妃趁机想让咱们娘娘在人前出丑，却未料到咱们娘娘舞姿出众，一舞惊人，反倒是坏心办了好事。”

　　冬梅偏了头，道：“听说丽妃后来气得鼻子都歪了，可惜了她那么美的鼻子。”

　　流苏便沉声道：“丽妃素来与娘娘不和，断不可再私下议论，引来祸事。”

　　小邓子和冬梅相视一瞧，咋舌退下。

　　流苏悄悄转到蓝绡身后，以轻力助推，蓝绡悠悠然摆荡，带起满院春波涟漪。

　　蓝绡捻起一根合欢花，细瞧，温婉贞静，宛如柔长卷曲的睫毛。

　　“不见合欢花，空倚相思树。”蓝绡轻轻低吟，末了，转头望向流苏道，“你可知，关于合欢树，还有另一个名字。”

　　流苏摇了摇头，“奴婢愿洗耳细听。”

　　蓝绡抬眼便看到一片红霞笼罩在那几株合欢树上，如轻烟般柔和，如轻雾般朦胧。

　　“这合欢树最早叫苦情树，也不开花。相传，有个秀才寒窗苦读十年，准备进京赶考。临行时，妻子粉扇指着窗前的那棵苦情树对他说，‘夫君此去，必能高中。只是京城乱花迷眼，切莫忘了回家的路！’秀才应诺而去，却从此杳无音信。粉扇在家里等得青丝变白发，也没等回丈夫的身影。于是在她死前挣扎着来到那株印证她和丈夫誓言的苦情树前，用生命发下重誓，‘如果丈夫变心，从今往后，让这苦情开花，夫为叶，我为花，花不老，叶不落，一生不同心，世世夜欢合！’说罢，气绝身亡。第二年，所有的苦情树果真都开了花。”

　　蓝绡那露水般双眸中有一闪而过的幽深，流苏一观之下，有些有些恍恍惚惚，忽而觉得清灵明澈之中带有一丝与她这具躯体年纪不符、仿佛是灵魂深处透出的成熟与沧桑。

　　蓝绡回眸望了眼怔愣的流苏，淡淡笑道：“这个故事让人觉着，这合欢树在欢乐的名誉之下所承受的苦难过于沉重，让人不由得觉着分外伤感，觉着这世间的一切美好，其实大都是人们的美好愿景。”末了，她垂下眼帘，像是在自语，“未见合欢，心已欢。却往往落的是痴心女子薄情郎的结局。”

　　后宫妃嫔如何能说得“薄命郎”之类的话，流苏便忍不住提点道：“后宫妃嫔的夫君便是帝王一人。”

　　“帝王之爱，只予他心爱的女子便好。为何用雨露均沾？帝王之爱，何其卑微！”蓝绡摇摇头，不以为意道。

　　流苏微微一叹，便道：“娘娘今日酒进多了，奴婢去给您沏壶解酒茶。”

　　蓝绡侧耳倾听，奏乐声渐渐淡了，必是宴会散了。她又看了看天色，宫灯初上，几近戌时，遂理衣起身，对流苏吩咐道：“一并叫上小邓子，去看戏。”

　　静夜里永巷的风贴地卷过。树影招摇，风吹着树哗哗作响，有莫名的诡异。月色凄迷，照在金碧辉煌的琉璃瓦上，反射着慑人银光。今夜的风似乎格外阴冷，逼仄狭小的永巷中，宫灯稀稀落落，游丝移魂一般，照不亮巴掌大的一片地，竟是死寂般的让人发悚。

　　丽妃坐在肩舆上感到莫名的不安，抬着肩舆的内监却是步伐齐整，如出一人。蓦地有乌鸦扑棱棱惊飞起来，纵身飞向远处，吓得丽妃惊叫出声，连忙吩咐内监快些行走。

　　丽妃身边的贴身侍婢惊声说道：“娘娘，奴婢听说宫中怨气冲天，冤魂不散，鬼魂时常在冷宫和永巷出没。白衣长发，满脸鲜血，凄厉可怖，口口声声要那些害她的人偿命，指南的人人自危，鸡犬不宁。”

　　丽妃闻言吓得一缩，惊惶看向四周，遂张口叫骂：“你这混账东西，休得胡言乱语，若真有恶鬼，本宫必定将她尸骨挫骨扬灰，让她连副臭皮囊也留不得。”

　　话音方落，永巷前摇曳不定的烛火立刻“噗”的熄灭了。

　　那侍婢惊叫一声，面无人色，两眼睁得如铜铃一般大，丽妃循着她的目光望去，只见有暗的影子在墙上摇晃，依稀是个女人，垂散着头。

　　女子的声音呜咽着凄厉：“丽妃你拿走我的性命，叫人装神弄鬼骇我郁郁而亡，你怎的那么快就忘了？”她反复的追问，“你怎的那么快就忘了？”

　　丽妃身上涔涔的冒起冷汗，淑香夫人。

　　“丽妃你可知道在阴间他们勒杀的滋味么？他们拿弓弦勒我，真痛，我的脖子被勒断了半根，你要瞧瞧么？”她肆意的笑，笑声随着丽妃内心无法言说的恐怖迅疾弥漫在永巷中。

　　“你敢瞧一瞧么？”

　　“丽妃，还我命来，我要让你偿命，我要让你偿命，你必定不得好死！”她的狂笑凄厉如夜枭，听在丽妃耳中心头猛地一刺。

　　“快走，给我快走。”丽妃吓得缩成一团，绷直手脚，身体已然僵硬。发出的声音像是从肠子里逼出来似的不真实，幽幽一缕呜咽飘忽。

　　蓦地，只见永巷的尽头白影一闪，快速飘来几团鬼火，碧幽森寒，分外的诡异可怖。眨眼的工夫，那几团鬼火离丽妃的肩舆也只是咫尺距离。

　　“快走！快走！”

　　“救命啊！不要害我！”

　　丽妃的声音已然狂似的尖叫，抬着肩舆的内监亦是慌了神，脚下加快了步子，孰料那鬼火似是长了眼睛般，亦加速追撵。

　　蓦地，不知何时窜出一只狸猫，稳稳立在墙头。一双眼睛发出阴森森的寒光。丽妃一观之下，顿时吓得心里的最后防线也已然崩溃。

　　她头髻散乱，面色煞白，瞳孔圆睁，直要冒出血来。双手胡乱挥舞，嘴里含糊地喊着：“淑香夫人，你放了我吧。求求你放了我吧，不要找我索命……”

　　骤然间，墙头上的狸猫尖叫一声，径直向丽妃扑去，丽妃凄厉地惨叫一声，吓得从肩舆上滚将下去，昏死了。

　　回到凌烟阁，描眉、冬梅已备下了几样小菜作宵夜，蓝绡拉着徐婕妤一同坐下。流苏掩上房门，蓝绡瞧着候在房中的小邓子微笑道：“要你装神弄鬼，可委屈了你这些日子。”

　　小邓子忙道：“娘娘这话可要折杀奴才了。”他扮个鬼脸儿嬉笑，“不过奴才偷照了镜子，那样子还真把自己唬了一跳。”

　　徐婕妤忍俊不禁，连连点头道：“可不是你把丽妃吓得不轻，颠三倒四说漏嘴了不少。今日也算是替表姐报了仇，相信丽妃日后也不敢再害人了。”

　　“没想奴才这点微末功夫还能派上这用场，还真得谢谢青儿姐姐教我摆的那水袖，还有流苏姐姐给画的鬼脸儿。”

　　青儿撑不住“扑哧”笑出了声：“咱们那些算什么啊？还是小姐的主意呢。”想了想对小邓子道，“怕你扮鬼的行头悄悄烧了，万一露了痕迹反要坏事。”小邓子忙答应了。

　　徐婕妤一脸疑惑，转头向蓝绡问道：“娘娘，那些鬼火是如何而来，竟连嫔妾也被唬住了。”

　　蓝绡浅笑回道：“其实人和动物的骨头里都还有一种物质，腐化时，会产生一种可以自燃的气体，重量轻，风一吹就会移动。所以迷信的人都认为是死者的阴魂不断，鬼魂在那里徘徊。”

　　“那为何方才丽妃的肩舆行的速度快了，那鬼火还会追着她呢？”小邓子问道。

　　蓝绡轻轻一笑道：“大家知道，在夜间，特别是没有风的时候，空气一般是静止不动的。由于鬼火很轻，如果有风或人经过时带动空气流动，鬼火也就会跟着空气一起飘动，甚至伴随人的步子，你慢它也慢，你快它也快。这种现象决不是什么‘鬼火追人’。”

　　小邓子挠了挠头，笑道：“娘娘知道的可真多。”

　　蓝绡面上淡淡，心下暗自好笑。这是千年之后人类的发现，如今讲给这些古人来听，自是觉得不可思议了。