尹妃正低头寻思，忽听得外头有金铃清脆响起，一个女孩扑腾的蝴蝶似的扑进她的怀里，笑嚷着道：“母后，嘉树回来了。”

　　她举着手里一束芙蓉花道：“母后看可好看么，我瞧着这花最美，摘回来给母后戴上好不好？”

　　尹妃搂了她笑道：“自然好，母后很喜欢呢，我们嘉树选的这个颜色真好看。”

　　嘉树踮起脚把花插在尹妃鬓边，又跑远了看是否插得端正，方开怀笑了起来。

　　她一身湖蓝短襦，穿乳黄石榴裙，腰间扣着明珠带，脖子上还挂着一个璎珞圈。她刚刚十二岁，身形还未长成，却已见窈窕之态，眉眼间十分娴静温文。

　　汐泽点着头感叹道：“嘉树已经快成大姑娘了。”

　　嘉树侧头想一想，脸颊有清丽透明的光泽，忽而笑道：“母后说，等我长大了爹爹就回来了，我也想快点长大。”

　　尹妃微愣，转而用绢子仔细擦着她的脸柔声哄道：“跑了一会子也累了，去歇一歇就用晚膳吧。颖儿一会儿去各宫把其他孩子们都带来。”说着便叫颖儿领下去了。

　　汐泽微叹：“安勋若是还在，看见嘉树长得这么好一定会很高兴的。”

　　彼时夕阳西下，天空里尽是五彩斑斓的晚霞，铺开了满天缤纷。这样静静的看霞光万丈，仿佛是很久以前的事了。

　　其实也还没有多久，有个人对她说：“此刻一起坐着，越过天空看云，安静享受片刻的平静吧。”

　　而如此平静，尹妃此生亦不可再得了。

　　心如一面池水，表面来看平静无波，而暗潮纷叠的瞬间，连自己也不能自制。

　　尹妃只淡淡笑道：“是啊。”

　　连着几日劳累，次日晨起梳妆，尹妃便不免有几声咳嗽。自己还未在意，汐泽倒先察觉，披了一件外裳在她肩上，尹妃勉强笑道：“我总当自己还年轻，原来这般经不起劳累。”

　　汐泽递了茶杯给她，顺手加了几朵清肺去火的杭白菊，他见尹妃喝了几口，又为她化开茉莉花蕾胭脂，轻轻拍在双颊，香甜馥郁中，只闻得他道：“自从安勋不在了之后你的身体一直都不太好，太医回回劝你，你就是不听。”

　　尹妃低低一笑，不胜婉转：“我没事的，你不用担心。太医开的那些药虽然苦得倒胃口，但我都吃着。”

　　早朝上，尹妃端坐龙椅之上，容颜端方，嘴角含着温和的笑：“朕的三个公主，嘉树、嘉名和璇玑都已经到了该上书房的年纪了，丞相心中可有属意的学士，可以做她们的师傅？另外习武骑射也是不能少的，沈将军也要想想。”

　　吴芷言出列拱手道：“回禀皇上，师傅倒是好选的，但朝中文官大都身居要职，加之伪皇重武轻文，翰林院的学士如今也不多了。今年的科考皇上钦点的状元，以及榜眼、探花等不日便要入京，微臣会着意挑选几个好的让皇上挑选。”

　　沈廉道：“回禀皇上，末将身边有几个副将，武功骑射都是极好的，末将明日会让她们入宫请皇上试试她们的身手。”

　　尹妃温和笑道：“此事交给你们去办，朕很放心。”

　　她又道：“另有一件事，朕思来想去，从前戍守边关的大将都是没有错处便不会被撤换的，以致一个将军在边关久了，竟和边关的军士结成党羽，乃至军士不知皇帝只知将军。天高皇帝远的，直如一个小国家一般。”

　　尹妃顿了顿，保持着得体的微笑：“所以，朕想着，那些戍守边关的大将也该换换了，新的一批换上去，旧的一批就回朝述职，今后就留在中原带兵吧。做得好的朕会格外嘉奖，做得不好的自然也要小惩大诫。今后边关大将五年一换，众将军觉得可好？”

　　沈廉口中诺诺答应了，心中却在揣测着尹妃话中的深意。戍守边关的大将，自然也包括燕西关的左木昆。把他调回来？那……

　　过了几日状元等入宫拜见，嘉树早早的就得了消息，嚷着要去看热闹。于是嘉树由汐泽、颖儿和绍祺陪着往城楼上去，春光无限沉醉，正如众人笑靥耀耀，垂翠摇摇，踏芳而去。不过片刻就到了城楼上。

　　四周静谧，天色碧蓝，日色如金，城楼下的汉白玉大路笔直贯向数百米外的城门。只听马蹄清脆落在汉白玉路上，清晰的历历可数。

　　夹道种着无数青奈，花开灿烂。有风吹过，淡白的花瓣乱落如雨，满地都卧着温柔的能发出叹息的落花，绚烂似一批锦毯华丽展开，马蹄溅起落花如烟似雾般飘扬起来，吸引住城楼上各人好奇而期待的目光。

　　有内监低低喊了声：“来了，来了！”

　　众人极目望去，那马蹄声的来源，一位红袍少年踏着落花策高头白马缓缓而来，状元袍带，使他在蓝天白云之下格外引人注目。

　　状元郎渐渐走的近了，可以清楚的看见衣冠丰丽的少年，面如冠玉，眉眼缱绻，唇角绽出春风得意的笑容。

　　颖儿奇道：“咦？这状元竟是个男子？”

　　尹妃的思想与他们不一样，开化许多，她在位期间东盛的风气渐渐变了不少，对男子的歧视也逐渐淡化，如今尹妃下旨，男子也可以进私塾、参加科举考试，甚至可以习武当兵。于是这样从前根本不可能的事也渐渐多了起来。

　　绍祺在旁道：“这位状元郎才十九岁，扬州人，听说尚未成亲呢。”

　　“春风得意马蹄急，一日看尽长安花。”汐泽微微颔首，“少年得意，当真气宇轩昂。”

　　绍祺微微侧过头看了颖儿一眼，她看得十分入神，牢牢盯着那红袍状元不放。绍祺忍不住哼了一声，唇角扬起一缕讥色：“怎么，看上人家了？那你去求皇上赐婚啊！”

　　颖儿莫名其妙地看了他一眼：“你早上吃的是火药吗？”

　　汐泽看在眼里，隐约明白了什么，微笑着摇头。

　　榜眼是个五十余岁的女子，想是苦读了数十年，读的两鬓斑白身躯佝偻，众人自然不加注目。探花倒也二十上下，朗朗少年身姿仿若夏日骄阳，挺拔伟岸。

　　颖儿不由称赞：“是位好儿郎，虽然只有探花，但只要勤勉为官，前途同样无可限量。”

　　绍祺更重地哼了一声，扭过头去不再看她。

　　状元、榜眼、探花入宫后是一众文官。赤、紫、青、禇、乌五色官袍华彩斐然，众人看得倦了，已是意兴阑珊，正要转身离去，汐泽却见嘉树只是站着不动，便去牵她：”嘉树，天色不早了，我们回去吧。”

　　日色淡淡的光辉照在嘉树的半边脸上，纤长如鸦翅的睫毛忽闪着，露出痴惘神色。她举起手远远一指，问道：“那状元郎是要进宫见母后吗？”

　　汐泽点了点头：“是呢，他们都要进宫由你母后挑选，有可能是要给你和妹妹们做师傅的。”

　　嘉树缓缓垂下脸去，光影的炫目下，仿佛有淡淡的玫色的花朵自她脸颊漫生。

　　汐泽尚不知发生了什么事，拉过她的手道：“回去吧，小厨房应该已经做好了晚膳了。”

　　嘉树忽然收敛了素日的顽意，心头仿佛添了几缕心事，缓缓跟着汐泽回去了。

　　自从城楼之事后，嘉树的性子便沉静了许多。仿佛一夜之间，无数心事长在了她的心间，也开在了她的眉心。连尹妃也不觉奇怪：“嘉树怎么转性了呢？”

　　汐泽也是莫名其妙：“谁知道呢。”

　　尹妃也没太放在心上，只笑：“我已经给三个孩子都选好师傅了，是……”

　　尹妃话还没说完，屏风后头突然冒出来一个娇小的身影，脆生生地喊了一声：“母后！”

　　尹妃朝她招手：“躲在那里做什么？快过来！”

　　嘉树快步跑上去拽着尹妃的袖子：“母后给我选了谁做师傅？”

　　“朕觉得那榜眼韦氏不错，年岁大些也稳重些。”

　　嘉树立马撅了嘴，撒着娇道：“不！我不要她做师傅！”

　　尹妃含笑问道：“那你想要谁做师傅？”

　　“嘉树觉得，那个状元还不错……他既然是状元，又那么年轻，肯定比旁人更努力也更有天赋……嘉树的意思是……”嘉树说着说着，竟渐渐满面通红，嗫喏着说不出话来。

　　尹妃看着她的神情心下一片豁然，静静笑道：“好了，母后知道了，你先回去等着，母后会帮你安排的。”

　　待嘉树由保姆领着走了，尹妃转脸问汐泽：“你们那日在城楼上看见那个状元郎时，嘉树可曾说过什么？”

　　汐泽回忆了一下当时的场景，嘉树那时确实是有些不对劲，只是自己一心想着绍祺和颖儿的事，未曾留意。

　　“当时嘉树问我，那状元郎是否要入宫见皇上，我回答说是，嘉树那时就有些神思恍惚的。原来……”汐泽忍不住笑，“我差点忘了，不能再把嘉树当成小丫头片子了，情窦初开的女孩子是最容易一见钟情不能自拔的。”