“当、当、当——”嘹亮的朝钟响彻整座皇城，宣告着新的一天的到来。

　　文武百官鱼贯而入，在皇城正殿——星夜大殿的两侧按各自的级别高低站定，等待着那个至高无上的存在驾临。很快，御驾华盖的明黄缎面便清晰地进入眼帘，大殿上高高低低跪成一片，三呼万岁。

　　月落王朝第一十九代皇帝明腾帝月皓纭缓缓步入星夜殿，于高高在上的宝座上坐定，挥手示意一旁的大内总管大太监白仁嘉唱喏。白公公极有特色的嗓音立刻在大殿中抑扬顿挫地响彻：“有事起奏，无本退朝——”

　　“臣户部尚书骆华启奏吾皇万岁，臣得江东总督奏报，今年洛水以南一十三省、二十七府皆报作物大收；洛水疏浚工程初见成效，府库内尚余治水拨款四万三千余两，恭请陛下圣裁。”

　　“洛水治理为百年大计，如今只是初见成效；今夏风调雨顺、天公作美，才使江东大收，非治河已得全功。”低沉冷肃的男性嗓音从王座上传来，并未因为丰收的喜讯而稍作动容，“传朕旨意，余款皆转入第二阶段工程，另下拨白银三十万两，专款专用，工部主导、户部监理，务求尽快推进前期工程的竣工！”

　　两部尚书闻言立刻出列应是，同时将事先备好的奏折交到一旁当值的小太监手中。自此，各部官员的奏禀之声络绎不绝，事涉月落王朝的方方面面，月皓纭亦有条不紊地一一予以指示或驳回。至于有些一时无法解决的奏议，他也会留下奏折细看，或招各部官员下朝后入御书房再议。

　　当朝天子的勤政和纳谏人所共知，所以庙堂之上的气氛一向活跃，但今个儿看着下方讲得兴起、滔滔不绝的吏部侍郎，白仁嘉的细眉却是越皱越紧。

　　抬目望了王座上的月皓纭一眼，昨个儿南域边关传来八百里加急，镇南王冷戎大破紫霁国三十万精兵，生擒敌国兵马大元帅皇叔紫霄天，为时近一年的南疆之征立下了一座极具意义的里程碑。若不出意外，接下来两国外交上的让利和扯皮当然还会进行很长一段时间，但月落之崛起已成不可逆转之势。

　　捷报传来，月皓纭近年来难得如此开怀，当即宴请好友及宠臣护国上将军罗廷玉入宫畅谈了一整夜，喝得酩酊大醉。朝钟响时，罗将军尚睡得人事不知，皇帝亲下旨意免其今日应卯，自己却在连灌了三大杯浓茶之后，一丝不苟地履行起身为帝王的职责。

　　朝堂上的其他人并未发现月皓纭的脸色不佳，一来，没有多少人敢冒大不讳盯着皇帝直看；二来，月皓纭的脸色终年不变的冷寒，再冷一点的区别其实也并不是很大，等闲人等哪里分辨得出？

　　不过白公公到底是终年都跟在他身边的亲随，月皓纭眉宇间的憔悴和疲倦又岂能轻易瞒过这个善于揣摩上意的人精！他不着痕迹地打量了李侍郎一眼，同时轻轻地咳了一声，仿佛是在清嗓。

　　事实证明，年纪轻轻便混到吏部二把手位置的李逸绝对是机灵乖觉的人物，非但立马就领会了白公公的暗示不说，还非常妥帖地结束了话题，没有让任何人看出什么端倪。

　　当然，注意到白仁嘉这个小动作的绝不止李逸一人，加之真正紧要的大事一上来便“报告”得差不多了，剩下的琐碎今天讲亦或明天讲也并没有什么不同。所以虽然众人大都并不清楚白公公这般制止的确切理由，但也没有一个人如此不识趣，非得去当那莽撞的出头鸟不可！

　　故而李侍郎退回队列之后便再无人应声奏报，白仁嘉甚是满意地含笑点头，例行公事地再喊了一遍“有事起奏、无本退朝”之后，拂尘一甩正准备宣布皇帝起驾，不料大殿左侧排在次席位置的某人，此刻却颤颤巍巍地走了出来。

　　白公公胸口一闷，正想细看究竟是何人如此不知情知趣，却在那头已然全白的头发映入眼帘之后，无奈地苦笑了一下。也难怪，老人家年事已高，反应慢、动作慢倒也无可厚非。只是今日您老没事凑什么热闹？皇帝陛下此刻的精神差着呢！

　　“老臣礼部慕容承渊有事启奏吾皇！”

　　“……慕容尚书请说。”像是已经预料到他会说些什么了，月皓纭顿了一顿才应道，声音怎么听都像是从牙缝里挤出来的一样。

　　没办法，人家是三朝元老、理学大家，坐下门生遍布天下，且为人一向治学严谨、清廉端方，除了某一点之外实是个大大的好人、好官，即使身为帝王，月皓纭也不能不让他在朝堂上说话吧？尽管他说的话，自己实在是不怎么想听就是了……

　　“臣启万岁，陛下登基至今已五年有余，然后宫空置、膝下尤虚，实非国家、百姓之福！天地初开即分阴阳，皇嗣更是立国之根本，老臣恳请陛下尽快选取秀女以充盈后宫，待皇嗣有继再行封后，为我月落未来天下一统奠定百年之计！”慕容承渊说得洋洋洒洒、头头是道，全然不顾月皓纭铁青的脸色。

　　黄袍下的胸膛起伏得厉害，他好容易才能克制住没有拂袖而去。礼部尚书大人将他的婚姻大事看得和国家兴亡一样重要也不是一天两天的事情了，动辄就向他进言不说，还每每大帽子一顶大过一顶，扣得月皓纭仿佛是月落国有史以来最大的罪人一样！

　　“慕容尚书所言，朕会‘慎重’考虑。不过国家正值多事之秋，朕尚无心理会此等‘琐事’。朕闻中土前朝有位霍将军曾言：匈奴未灭、何以家为？朕拟效仿先贤，暂以国家为重，徐图自身。”一番话说得不硬不软，听得懂的人自然能了解月皓纭在这件事上的立场，按理不该再置喙九五之尊的决定才对。但慕容承渊却不是普通人，老尚书年纪虽大，风骨却一向有的是。对于自己认为对的事情，即使对象是皇帝，等闲亦不肯让步——