雍熙年间，赵氏当政，辽帝年幼。雍熙三年，宋太宗乘辽圣宗年幼即位之机，发兵争夺幽燕。三路军初战均较顺利，但因存在兵力分散、配合不够、粮草不继、指挥失误等弱点，反被辽军所利用，节节败退。最终，这次战役以宋军失败告终。此后，宋军只能退守北境，而辽人的势力范围却逐渐扩大。

　　在大宋的西北方，为西夏国，是大宋的第二个外敌。西夏国势不盛担野心勃勃，由于大宋也并不强盛，便对大宋边境虎视眈眈，经常趁着宋辽开战之际伺机行动，以牟取利益。宋军和辽军、西夏军经常作战、败多胜少。军事上的常败，带来政治、外交上的软弱，只能靠割地赔款以求和平。

　　北宋景德元年，辽圣宗耶律隆绪以收复瓦桥关（今河北雄县旧南关）南十县为名，发兵南下，宋军连吃败仗，十一月攻占重镇澶州城北，威胁宋都东京。

　　辽军南侵的目的只是想对大宋进行物资掠夺和政治敲诈，于是出使大宋，表示同意与宋议和。宋真宗亦希望辽军能尽快撤离，于是遣使向大辽求和。最终，双方达成和议，约定宋每年给辽绢二十万匹、银十万两，沿边州军各守疆界，两地人户不得交侵，不得收留对方逃亡的「盗贼」，双方可以依旧修葺城池，但不得修筑城堡、改移河道，并约定宋辽为兄（宋）弟（辽）之国。由于盟约在澶州（今河南濮阳附近）缔结，澶州亦名澶渊郡，故史称宋辽此次盟约为「澶渊之盟」。

　　以上是史上广为人知的历史。但是，在这场盟约中还发生过几段不为人知的插曲。

　　在盟约之外，大辽要求将大宋公主第一美女许配予大辽耶律部族夷离堇耶律硕彦。这个本来是一件很简单的事，天下广知，大宋第一美女当属临安城凤庄兰氏双姝，只要从她们之间随意挑选一个定能成事。只是，众所周知，兰氏姐妹是凤庄庄主心头的两块宝，要他割爱，难如登天。当朝佞臣丁谓、王钦若谄媚进言，主张罢免明相寇准的相位，并将兰氏姐妹都送往辽国，以求得一时之安。若非凤驰力劝，而宋太后又舍不得兰筝离去，主张挑选妹妹兰瑟和亲大辽，宋帝或许真会接纳王丁二人的提议。对宋帝来说是姐姐还是妹妹，都没有什么影响，他只求大辽不要再采取任何的攻城夺地举动。

　　那边平淡如水，凤庄这边却风起云涌。凤庄庄主故意支走兰瑟之后，发狂似的砸了藏宝阁的古董装饰。如若不是兰筝及时赶到，想必整个藏宝阁都会被毁。

　　是命运的捉弄，还是天早已注定？兰筝看着凤驰因发狂而怒红的双眼，她了然一切，也作出了她这辈子最重要的决定。

　　大门正对的主位上坐着一个白衣男子。虽是昂藏七尺，却长得面如冠玉，眉如墨画，唇红齿白。他就是临安城中的首富，人称白玉公子的凤庄庄主凤驰。

　　此时，他看着跪在他面前的女子，脸上却有着困扰的神情，声音里透着无奈。

　　“筝儿，你起来吧！”

　　“公子，让我代替妹妹出嫁吧。”兰筝跪了两个时辰，抬起头第一句话就让凤驰陷入了两难。

　　“筝儿，你这是在让我为难。”凤驰走到她的身边，扶起她。

　　“公子，这是唯一的解决办法。”兰筝看向凤驰，眼神笃定。

　　“我已在劝服皇上了，希望他另定人选。”凤驰知道君无戏言，当今圣上一旦开了金口，要收回，很难。

　　“公子觉得皇上会同意么？”兰筝看穿了凤驰的犹豫。“还是，公子要让妹妹和亲辽国？”

　　“我会尽力。筝儿，我一定不会让瑟儿和番的！”凤驰衣袖一拂，脸色微怒，一提及兰瑟，他的温文尔雅就跑得无影无踪。

　　“公子，这是唯一的选择。如今，辽国实力远比我朝强大，西夏也经常侵犯我国边境。两军交战先不说谁输谁赢，光是看到百姓因为战争而颠沛流离，家破人亡，兰筝心里就已经很难过了。兰筝虽不是什么巾帼英雄，可是民族大义我还是晓得的。再说，妹妹性子倔强，自有自己一套理论，脾气一上来，闯祸了也不自知。听说那娶亲的藩王是耶律部族的首领，立过战功无数，可是性格燥烈，容不得一丝的不尊重。”兰筝看着凤驰越来越难看的脸色，她知道，她说中了他的心里话。

　　“公子，我就只有这一个妹妹，我不能看着她入虎口。公子是看着我长大的，应该知道我可以应付好这件事情。”

　　“别的人选也可以。不一定要你们姐妹去！”凤驰吼了出来。他第一次体会到在皇族统治下的无奈。

　　“公子，您不答应就是抗旨。难道公子要拿凤庄上下几百条人命来换我们姐妹两么？”

　　凤驰闻言身子不禁颤抖了一下，半响不语。

　　“公子。”兰筝唤了他一声。

　　“瑟儿必会恨我。”凤驰已经被她说服了。兰筝的话让他无可否决。以兰瑟的性格，和亲之路必定九死一生。更重要的是，私心让他想要留住兰瑟的心情变得很强烈。

　　“我相信公子必能化解妹妹心中的恨，所以兰筝不会为公子担心。”兰筝舒心一笑，妩媚动人。

　　“下个月初一就要起行了，你知道吗？”

　　“兰筝知道。”她点头，看不出有任何的不安。

　　“你，好好珍惜跟瑟儿相处的时间吧。”凤驰一挥手，不再看她。他其实很为难。10年了，从带着她们姐妹两回凤庄开始，他就对她们无微不至，兄妹般的感情哪能就此割舍？希望兰筝不要恨他，兰瑟也不要恨他。

　　“兰筝还有一个不情之请。请公子帮我守住这个秘密，不要让任何人知道兰筝是替妹出嫁。兰筝希望妹妹能够幸福，最好一辈子都不知道这个秘密。还有，请公子代为照顾妹妹，保她一生幸福。”

　　“我答应你。”

　　“谢谢公子。兰筝告退。”

　　她福身退下。转而往兰陵阁走去，而她此生唯一的亲人兰瑟，还在青穹山上。

　　是啊，时间不多了，真的不多了。她即将远嫁辽国，此去归期遥遥，性命堪虞，不知道是否还有机会再见到自己的妹妹。希望兰瑟不要怪她，希望兰瑟能够幸福！

　　尽管自己一生淡然如水，对于未来的不确定还是多少有些不安。那个遥远的辽国，又有什么在等着自己呢？