五月的京城，酷暑即将来临，伴随着北方特有的沙尘暴吹遍皇城墙内外的每一个角落。

　　从近乎蛮夷的边陲之境到繁华宏伟的京都，站在快要完全陌生的入城门口，方婕骑在马背上，双手有些无法控制的颤抖。

　　她收拾好东西，将生活了三年的渝州城的一切都舍弃，反正在那个陌生的地方苟且偷生一辈子浑浑噩噩还不如为三哥做点什么，于是她选择了义无反顾地回来。

　　她痛恨那个困住了她三年，满大街都是陌生面孔独在异乡为异客的城镇，可也不喜欢眼前的这个吃人不吐骨头的地方。

　　百里醇月从马上下来，见她风尘仆仆的坐在马背上看着老旧城墙，问道：“害怕吗，方婕？”

　　方婕踢着马肚转过身来看他，她的面容很白，是那种常年不见阳光的病态青白，却带着江南女子才有的通透脆弱，双眼乌黑看不出任何的情绪。

　　百里醇月曾想过，方木那样妖孽的人，他的妹妹大约也是明艳妖娆类型的，见到方婕时，才知晓，她高挑、清瘦、桀骜、堕落，就如同他当年出远门在云南大理所见的那些罂粟花，并不起眼却散发着致命的气息。

　　方婕看了他一眼，从马背上轻跳了下来没有说话，她大部分时间是不爱说话的，整个人沉浸在自己的世界。

　　“方木名下有一处宅子，里面都是才从人伢子手里买的新人，你先住下来，再去方府看他吧。”百里醇月将自己暂时在京都落脚的住处写在了一张帖子上，边上密密麻麻几行是些小正楷，那是他特意给方婕写的一些注意事项，叮嘱道，“有任何事情就让人过来找我，我的住处已经写这上面了。”

　　“对了，这是给你应急的银票和宅子的钥匙，你收好。”

　　方婕沉默地点头，百里醇月见她拿着包裹孤身一人离开，看了许久，这才一路狂奔到了与某人约好的酒楼下。

　　酒楼掌柜一看是好多天不曾过来的百里公子，连忙上前献殷勤，狗腿道：“百里少爷，方大人在幽兰阁里，小的这就带你上去。”

　　屋子里坐着的正是方府二少爷，方木，曾经的朝廷的金部员外郎，掌天下库藏出纳、权衡度量之数，管理两京市、宫市等交易之事，并供给宫人、王妃、官员奴婢衣服等等，可如今瘸了腿便只能靠轮椅行动了。

　　百里醇月进了房间，坐在他的对面，看着轮椅上憔悴不少的素男子，这才淡淡地说道：“方木兄，我把你妹妹安全带回来了。她对人的戒备心很强，刚回到京都就孤身一人走了，你一开始可并没有告诉愚弟，她有些孤僻。”

　　方木在桌子对面那头沉默了许久，说道：“其实，她刚到方府的那个时候是很天真可爱的，就像个小仙女，谢谢你，百里醇月，如果可以我也不想将她卷入方府这场纷争内斗里来，可这是唯一的办法。”

　　百里醇月沉默了下，说道：“有什么需要尽管说，不管方府最后发生什么事情，都不要伤害方婕。”

　　方木应了一声。

　　百里醇月起身走到窗外，望向方婕离开的方向，有些不放心地说道：“我把你名下的那个私宅钥匙给了她，她应该会在那里住下，你一会回去安排下厨房给她做点补身子的东西，你这妹妹太过清瘦了。”

　　“阿婕不会去那处宅子的。”方木顿了顿，说道，“她应该到她的养母那里去。”

　　方婕从包里拿出刚刚百里给她的银票，挑了不少点心糖糕以及时下最流行的花布锦缎，租了一辆马车，掉头使出了城门。

　　等她到京城十里外的杏花镇时已是傍晚时分，她给了一辆银子给马夫。

　　马夫见她一个人拎着这么多东西想要帮忙，被她拒绝了。

　　她从渝州城回来，一路上为了方便行程都是作男子装扮，没有了宽大袖袍繁重头饰的妨碍，走路还算轻松。

　　方婕提着糕点拿着锦缎沿着记忆里的青石板路一路拐进那条老房子，垂眼避开街上行人投来的探究目光，进了最偏僻处一个小宅院。

　　几株杏树桃树纷纷从院子墙头伸出来，枝桠上红的分的层层叠叠盛开的鲜花生机勃勃，她推开宅子外面的那扇吱呀作响的木门。

　　熟悉的院落，院口吊着的木板秋千，花团锦簇的果树，零散放置的木桶和晒在院子里的衣服，方婕站在门口，只觉得双眼胀痛的厉害，十六岁那年离开杏花镇回到方府后，她这还是第一次回来。

　　院子最边上是她养的小野菊，秋天的时候便开出大片大片黄色的小花，等到快要凋谢的时候她便全部摘下来放在竹席上晒开，口渴的时候便扔几朵菊花到茶壶之中，粗粝的褐色茶壶带着独有的味道，一晚开水喝下去又清热又解渴。

　　菊花从边上是一口井水，小的时候她每天要做的事情就是和弟弟轮流打水，此刻再次看到竟是如此熟悉。水井边上有个木架子，上面爬满了葡萄藤，白色细小的花蕊躲在绿色的葡萄叶下面，不仔细的话根本不可能发现。

　　她还记得自己小的时候闹过一个笑话，以为葡萄是不开花的，直到有天母亲被抱着她躲在葡萄架下乘凉，她发现了那一簇一簇紧紧挨着的小花，才知道，原来葡萄也会开花呢。

　　方婕走到水井旁，见葡萄腾已经爬满了架子，一串串幼小的绿色果子在叶子晃动中显现出来，葡萄尚未成熟，散发不出那种清甜的果香来。

　　她微微一笑，这个地方有着她年少时所有的美好回忆，那种快乐是她后来回到方府时所得不到的。

　　方婕正欲进内宅，却听见屋内传来不小的争执声。