尹妃的眉头渐渐蹙起，似叠峦山川，曲折难平。她举过那串手串上珠子对着天光细瞧了片刻，重重拍在紫檀螺钿小几上。

　　韫卿一拍脑袋，叫道：“皇上，这手串上用的确实是玛瑙啊。可是谭正卿和左侧卿宫中都是没有这样好的玛瑙的，更不用说蓁蓁一个小侍女了！”

　　熙铭咬了咬唇，扬声利落道：“那么也不必盘查满宫的侍女了。只要查一查，到底谁的手中有这样的玛瑙，即可为佐证。”

　　韫卿踌躇片刻，搓着手道：“皇上，有这样的玛瑙的怕是只有……”

　　尹妃扬了扬手中的七宝手串，神色冷漠而锋利：“是了。前阵子南渥进贡的贡品里就有当年产出的红玛瑙和红玉髓，朕除了赏了汐泽一些之外，再没有给过别人。韫卿，你去告诉汐泽宫里，每人用左右手各写下七宝常用之物，谁的字像熙铭的字迹，立刻带来见朕。”

　　韫卿应了一声：“只是皇上，奴婢这么雷厉风行去了，阖宫惊动怕是不好。此事尚没有定论，还是不宜外扬的好。”

　　尹妃想了想：“内务府有一对新进的玉佩，你便送去给汐泽吧。”

　　韫卿答应着，立刻领命去了。

　　熙铭终不肯抬头，只是望着自己素色鞋履上连绵不绝的碎纹：“皇上暂肯一顾，许臣辩白几句，臣感激不尽。”他俯首，郑重三拜，依足了臣下的规矩。

　　尹妃默默看着他：“你原不必与朕这般生疏。”

　　原来，她还是明白的。

　　熙铭伏在地上，尘灰弥漫于地的气味，微微有些呛人。他分明听得尹妃的足音出去了，眼底的泪忍了再忍，朦胧里抬起头来，尹妃临去一顾，深深颔首。

　　蓦地，他心底便安宁了不少。

　　筠昭殿宾客盈门，正莺莺燕燕挤了满殿。千翊本是不大出门的人，也坐在下首，只是愁绪满怀。汐泽此刻坐在上首，更兼她服色鲜明，一袭红衣如一团烈烈火焰一般，更衬得简衣薄鬓的千翊似畏畏缩缩，困顿不堪。

　　韫卿趋奉上前，打开青玉钿盒，满面堆笑：“皇上新得的玉佩，特赐予谭正卿。”

　　汐泽连声谢了恩，细看道：“这是红玉髓么，还是玛瑙？仿佛是红玉髓吧，二者倒是很想，若不细看，实难分辨。”

　　韫卿道：“二者是相近，但谭正卿好眼力，确是红玉髓。”

　　汐泽当下便笑：“红玉髓不算名贵之物，皇上怎的想起来做玉佩了？”

　　韫卿道：“谭正卿忘了？先皇在时最不喜奢侈矜贵之物，向来朴素。皇上这几日思念先皇不已，所以拿红玉髓制了玉佩，以表哀思，更表对先皇俭朴的尊崇。”她微微凑近，“谭正卿与皇上夫妻本为一体，自该与皇上同心。皇上此举，更彰显了对谭正卿的厚爱啊。”

　　汐泽强压着满腔狂喜，笑道：“我只当皇上知道我喜欢红色，所以才赏赐的，不意有如此深意。亏了你明言。”

　　韫卿屈膝含笑：“还有一事，奴婢须得禀明谭正卿。您知道，宫中出了左侧卿私通之事，皇上大为不悦，所以要彻查此事。”

　　汐泽道：“这是应当的。”

　　韫卿颔首：“谭正卿明白就好。如今皇上说事涉左侧卿，又有七宝手串为证，便要各宫都写下七宝常用之物。如今谭正卿位分最尊，此时须得从您宫中而始。不知谭正卿意下如何？”

　　韫卿每说一句，汐泽的笑容便淡一分。他沉吟片刻，目光徐徐扫过身侧的邵茗，淡然笑道：“皇上既然这么说，我自然推脱不得。邵茗，你便去将合宫宫人都唤来吧。”

　　然而，并没有谁的字格外像熙铭的，倒是有一个宫人的字奇丑无比，扭扭曲曲。韫卿何等机灵，便立刻提了这人来，正是汐泽身边的邵茗。

　　邵茗颤巍巍跪在坐榻下，因他是绍祺的堂弟，尹妃看在颖儿的份上对他也格外客气些，道：“这些字写的那么难看，可是你的手笔？”

　　邵茗低着头畏惧道：“是。”

　　韫卿厉声喝道：“那这些年来写家书总是会的吧！你家乡的字虽然比宫里的文字简单些，倒也不至于换种字就写得跟蚯蚓爬似的吧？！”

　　邵茗嗫嚅着道：“宫里不许下人识字写字，奴才很久不写，也生疏了。”

　　尹妃笑了笑，眼中却如深渊寒冰一般，唤道：“韫卿。”

　　韫卿即刻上前来，递上两颗珠子。

　　尹妃道：“那也无妨。这是朕赏你的玛瑙，你选一颗好的带回去串成手串戴着，也算是对你这么多年伺候汐泽的一点儿心意了。”

　　邵茗不解其意，但见尹妃这么吩咐，惶恐了许久，终于选出其中一颗较红的，欠身道：“奴才谢皇上赏赐。”

　　尹妃扬了扬脸，定定道：“韫卿，朕方才让你去送给汐泽一对玉佩，汐泽怎么说？”

　　韫卿朗声道：“谭正卿细问了奴婢是红玉髓还是玛瑙，然后谢皇上赏赐的红玉髓玉佩。”

　　尹妃摇头道：“汐泽倒识得清楚。”

　　尹妃瞥了邵茗一眼，定定道：“朕方才说错了，这两颗不是玛瑙，都是红玉髓而已。但无论是与不是，你要选上那么久，朕便知你不识红玉髓。你不能分辨二物，难怪连七宝不用玛瑙而用红玉髓也不知道。”

　　尹妃沉下脸：“韫卿，把邵茗送进慎刑司，换了熙铭身边的煜瓒出来。告诉慎刑司，对邵茗哪里都能用刑，只不许伤了手，直到他能临摹出和熙铭一样的字来。”

　　韫卿忙答应去了，尹妃又唤住他：“送煜瓒回来，再请最好的太医来，替煜瓒瞧瞧。”

　　尹妃这么一说，熙铭心中更是一沉，忍不住露出几分焦灼神色来。

　　尹妃温然相对：“熙铭，今夜你好好儿歇息，明日有什么结果，朕会立刻告知你。”

　　说罢，尹妃便起身离去。四个看守熙铭的侍女也跟随着韫卿离开。仿佛不过一瞬，熙铭又从地狱回到人世，回到侧卿之尊。

　　云端地狱两重辛苦，虚的一颗心仿佛落不到实在处。熙铭来不及细细去分辨这其中的辛酸甘苦，只是一迭声向外道：“快去接煜瓒回来！”

　　煜瓒是被放在春藤软围上被抬回来的，他已经根本不能站立。盖在他身上遮掩伤势的白布只有薄薄一层，早被鲜血完全浸透，沥沥滴了一路。

　　若寻得了消息，一早便来到了翊坤宫，伴着熙铭心急如焚，立在宫门口候了良久。

　　煜瓒的神智尚且清楚，见了熙铭，热泪滚滚而落，强撑着道：“主子，主子，慎刑司的人问不出我什么。”

　　熙铭望着地上触目惊心的血红，如何还答得出话来，唯有泪水潸然而落。才说完这一句，煜瓒就晕厥了过去。

　　熙铭只留了若寻在旁伺候煜瓒，检查伤势。煜瓒身上的衣裳不知道积了多少层血水，混合着伤口的脓液，一层层黏在皮肉上，根本解不开来，轻轻一碰，便让昏迷中的煜瓒发出痛苦的呻吟。

　　熙铭知他必定是受了无数酷刑，一时也不敢乱碰，只得端了温水进来，一点一点化开衣服上的血水，再用小银剪子将衣服小心剪开。

　　见到煜瓒的身体时，所有人脸色都变了。鞭笞、针戳还有棍棒留下的痕迹让他的身上几乎没有一块好肉。他的十根手指受了针刑，那是用细长的银针从指甲缝里穿进，每一根手指都乌黑青紫，积着淤血。

　　而更可怕的是，他的左腿绵软无力，肿胀得没了腿形，根本碰不得。

　　熙铭心痛如绞，只得忍了泪与恨，由着若寻来查验。等到夜半时分，若寻才忙完了出来回禀。

　　这些日子的焦灼寒心让熙铭困顿不堪，他勉强沐浴梳洗了，换过燕居的绿纱绣枝梅金团銮衬衣，坐在灯下默默挑着灯芯。

　　那一颗烧的乌黑卷曲的灯芯便如他自己的心一般，他不敢去细想自己的内心是为何浮动不定，只担心着煜瓒，那样忠诚可靠的煜瓒，居然会为了自己落到这样的地步。

　　若寻带着沉重的深色走到他跟前时，他的心便凉津津的，几乎坠到了谷底，那声音仿佛不像是自己的了：“煜瓒到底如何？”

　　若寻含着愠怒的泪光，痛心不已：“从伤痕来看，受过鞭刑、棍刑，伤口被浇过辣椒水，所以化脓的厉害，十指都被穿过针，这些都还能治。可煜瓒的左腿被上过夹棍，生生夹断了小腿骨，只怕以后便是恢复，他的左腿也不能和常人一样行走了。”

　　若寻切齿道：“皇上是吩咐了用刑，可她们用刑之重，超出慎刑司所能。可怜煜瓒，竟然被折磨成这样……”

　　熙铭的心头像被火舌滋滋地舔着，烫得皮肉焦裂，可他所承受的惊怕，如何抵得上煜瓒这几个日夜的苦楚？

　　他紧紧地握着拳头，握得久了，关节也一阵阵酸痛起来。

　　“他们想折磨的，哪里是煜瓒？恨不得加诸我身上才痛快！”熙铭深吸一口气，“你好好儿治着煜瓒，其余不要多想，要用什么尽管说，没有什么药是难得的，统统都用上去，务求还我一个好好儿的煜瓒。”