九华楼共三层，第三层只有一些特殊的人才有资格上去。据说，第三层窗户虽多，却不是隔间，而是一大间，屋里只有两个出口，一个大到可容五个人并排走，还有一个则窄的只容一个瘦子过去，要我说，那样的小的门都算不上是门，不知道留来干什么的。

　　二楼很宽，摆设简约精致。走在前面的清绝告诉我，齐羽一年只来两回，每次都会包下整个客栈，自己在二楼的“风”号房落座，呆上三四个小时。听人说，他是在等人，却一次也没等到。

　　齐羽初来这里，什么都是手底下人办的，从进门到离开，没说过一个字。第二次来，他也依旧不说话，他和清绝搭了话，只说一个字，早。当时他说那个字的时候，已经快中午，因此，清绝给他贴上“怪人”标签。

　　我和齐羽见了面，齐羽手里拿着一张画像，画里的人就是我要找的过路人。

　　齐羽听我说见过画里的人，本是话不多的他变成一话唠，十句有九句不离画里人。

　　齐羽告诉我画里的人叫夏然，他印象里的夏然和这个世界有些格格不入。我已经听出来，夏然和我同一个时代。

　　夏然来笑到这个世界的原因简直是他名字的缩写。夏天的时候，偶然间，挂了。

　　事实上，他挂的有点儿冤，因为生来活波话多，惹了某个脾气特差的家伙，在推搡的时候，磕到脑袋，一命呜呼。在遇到齐羽之前，他差点儿混成乞丐。

　　至于后来两个人是怎么分开的，齐羽并没有细说，只告诉我，夏然可能害了他最小的妹妹。

　　五年前，夏然托人给他稍信，约在九华楼见面，定在四月十四。

　　那一年，他没等到，后来每年的四月十四，他都来。

　　时间过去一个钟头，我们聊的话题百分之九十关于夏然，多是齐羽说，我听。期间，清绝来传话，齐家人让齐羽早回。我不小心撒了酒，清绝好意给我锦帕。这次我看到锦帕上也绣了一个“江”字。

　　我问是不是她的未婚夫姓“江”，她愣了片刻，说是心上人。

　　这心上人和指腹为婚的未婚夫，还是有本质区别的。我挑了挑眉，想起之前江越来这里时，清绝对他的态度比对任何人都亲和。

　　我笑着，随口说道：“江越也姓江。”

　　清绝浑身一僵，压低语调说：“这个字，可以是任何人，却不能是他。”

　　匆匆离开，到底我不晓她口里的那个人是谁。

　　和齐羽分别后，有个年轻人在和清绝争论，听得几句，大约是因债务问题。年轻人大约横行霸道成习惯，话里话外都在挑九华楼的不是，说到后来，竟然想靠着自己的三寸不烂舌，当一回吃天鹅肉的蛤蟆。清绝也不是好欺负的，当场骂了年轻人，年轻人一拍桌子，跟着他一块儿来的一大伙人摩拳擦掌。

　　我恰好站在正中间，清绝从小辣椒变成小绵羊向我求救，虽然知道她是喜欢折腾人，用不着我救，我还是很配合她，十分有诚意的说了几句场面话。

　　我这圆场没打成，还成了靶子。一众人，十几张口，我就是会背老长的顺口溜也玩儿不过他们。

　　清绝见我一时语塞，就指着我说我是半个东家，有事儿找我谈。

　　这回我才知道，原来这九华楼也是江越名下的产业。

　　我把这些人打发走，九华楼并没有因此消停下来。不到一分钟，三楼出了事。

　　有个店员死了。

　　我上楼时，两个目击者里，一个是店员小云，一个是清绝，小云说她看到有人在上面，并且发出奇怪的声响，就喊清绝一起上来看，两人来的时候，门是锁的。清绝用钥匙打开大门，就看见挂掉的店员躺在靠近小门的地方，脚边是一瓶药。

　　死去的店员是男性，名程味。三年前进的九华，为人和善，本是跑堂的，连岸来这里后，不知道怎么和连岸搭上话，拜连岸为师，现在转成厨师。

　　清绝说，三楼的房间不常用，钥匙也只有一把，她藏的很好。她想不通程味是怎么跑进来的。