距离意外的发生已经有一段时间了，云夜山庄的侍卫几进几出将附近翻了个遍，但既然还没有找到月皓纭的下落，那么势必是有些重要的东西被他们给忽略了……

　　“金岚，你们几个人都是从不同的方向离开的？”罗廷玉弯腰，逐一辨认地上所有留下来的痕迹。

　　“是！”金岚很肯定地点头，之前穆征已经把当时发生的一切都梳理过一遍了，这里的障碍物很多，马匹的视域相对狭窄，一旦受惊之后难免会各自分开逃跑。

　　“包括陛下在内，十一个人，十一道痕迹……”他挑眉，唇角勾了一勾。

　　“我们每一条路都有走到底去看过，”这么明显的线索，身为御前侍卫中的精英，又怎么可能会错过？“但尽头处并无陛下的踪迹。”

　　“按理不会，除非……”罗廷玉沉吟，视线胶着在一簇灌木的顶端流连不去，“除非他像你们一样，折返回了原地。”

　　“原地？”

　　“不错！墨夜不是普通的马，跟随陛下进出千军万马的沙场尚且凛然不惧，即使一时受惊，也没有理由一直不受控制。所以，如果不出意外，陛下应该是最早回到此地的那个人才对。”即使没有亲眼所见，他亦猜了个八九不离十。

　　“上将军说得极是！”金岚焦急万分的脑海瞬间一清，不由地眨巴着眼睛盯着罗廷玉不放，就盼他继续往下分析，“那陛下会去哪里了呢？”

　　“照说陛下应该会试图寻找你们的下落，然后设法将所有的人都集中起来；可是穆征说了，他才是第一个做这件事的人！”穆征既然能如此肯定，罗廷玉自然不会去怀疑这个看似粗豪、实则心细如发的汉子的判断。“所以一定是在这周围出了什么变故，以至于他没有办法出发探寻你们的下落……”

　　“变故？难道是……”金岚脸色铁青，作为当事人之一，他绝对忘不了那声动人心魄的虎吼。

　　“不会！以陛下的身手，还有墨夜在身边，即使被一群老虎围上来，也不至于没有一点挣扎的痕迹留下。更何况你别忘了一山不容二虎，老虎这种动物可是一向都不喜群居的！”

　　即使在说话分析给金岚听的此刻，罗廷玉的视线也始终都没有片刻离开过那簇看似极为普通的灌木，好想要从那上面看出一朵花来似的。如此明显的做派当然不能不引起金岚的注意，他浑身一哆嗦，询问的声音中情不自禁的染上一抹惊喜：

　　“上将军您发现什么了？”

　　“我在想那究竟是什么……”

　　皱眉，那不就是灌木嘛，这里到处都是，有什么好奇怪的？金岚的头上打了一个大大的问号，不明所以地四下望了望，再次确定这丛色泽金黄的灌木从品种到形状，都和周围其它的植物没有什么不同。

　　不过幸好他还有几分“才学”，正好认识它的说！“罗将军，这种植物应该是叫连翘，是一味清热解毒的中药，对发热风寒……”

　　“谁问你这个了！”对于金岚的卖弄不屑一顾，罗廷玉翻了个白眼，不耐烦地打断了他的介绍，“我只是觉得奇怪，为何如此茂密的树丛中，也会有这种类似通道的间隙呢？”

　　几个同僚之间面面相觑，一时不知道该如何回答罗将军的问题，许久之后，一个祖上三代都是猎户的年轻侍卫才大着胆子回答道：“启禀将军，这是‘兽道’。”

　　“兽道？”

　　“就是野兽所走的道路。”他试着用外行人也能理解的方式解释，“野兽一般都有很强的领地观念，而且对于危险有它们自己防范的措施。所以通常情况下，它们只会沿着安全、固定的‘道路’在林中穿行，久而久之就形成了这样的兽道。”

　　“你如何肯定这就是兽道？”饶有兴趣地追问，罗廷玉发现这完全是自己没有接触过的领域，在他看来这里和其它的痕迹并无太大的分别，所以很奇怪先前为何没有人调查这条“通路”。

　　“这里的植物虽然疏松，但分布却很均匀，顶端也都就势长得十分圆润，说明这条‘通路’已经形成有一段时间了。”不熟悉这片森林的人类，绝不可能“走”出这样的通道来，这一点，端看现场留下来的十一道痕迹便可轻易分辨出来。

　　赞同地点头，但罗廷玉却没有因此降低对这条兽道的兴趣。按照他的分析，月皓纭当时一定回到了原地，鉴于这里再无其它的线索，说不得，尽管可能性再低，他也得抓住这眼前唯一的机会不可。

　　“传令下去，所有人马分成三队，一队原地待命，一队即刻前去通知林外驻扎的大部队本将军的行踪；余下的人，和我一起沿着这条兽道看一看尽头到底是什么！”

　　“是！”包括金岚在内的百人异口同声地领命，见罗廷玉一副胸有成竹的样子，所有人的胸腹间都忍不住燃起一股希望——天知道，某人的自信有七成都是装出来得说！

　　不过，上将军阁下的运气着实不错，这一次，还真叫他给赌对了……

　　“罗将军您快来看，这好像是马蹄印！”金岚一脸激动地指着一处地面，兴冲冲地向罗廷玉报告。

　　“不错！”他踩了踩地面，发现此处的土质较之前明显松软了不少，难怪到了这里才有蹄印留下。“是军马的蹄印……”

　　会这样判断，是因为留在沙土上的痕迹有明显的迹象表明这匹马走得是侧对步。这种走法马不容易受伤，耐力也会更长久，但是却并非野马所能拥有的技能——只有经过特别训练的军马才会走这样的侧对步！

　　“是墨夜！这是墨夜的蹄印！”没有再进一步求证，金岚仰首大声吼出这个结论。已经将近六天了，所有人都需要一个振奋人心的消息来鼓舞士气！“墨夜安然无恙！陛下一定就在前面！”

　　“哦噢！”欢呼的声音响彻森林的上空，惊起一群振翅的飞鸟，“吾皇万岁、万岁、万万岁！”