已断了炊烟，可军费摊派，苛捐杂税却一样不少。
　　眼看着骨瘦如柴的孩子们就要饿死，当初畅想的美好家园却成了笑谈，举家人已难活命。凤儿暗暗动了心思。
　　这自古逢灾荒年，有钱人家卖骡马抵庄田，这穷苦人家只有在人口上打主意。凤儿无奈只好去求钱婆子。
　　钱婆子是这城内有名的牙婆，拐卖人口，保媒拉纤，接生跳神都是她的营生。不过几日，钱婆子便来找凤儿，说是有个张家口的客商想生子续后，而正妻又难以生育，只好续娶一房生子。
　　为着孩子们能活命，凤儿忍痛应允。凤儿用自己的身子替她的孩子换来了二百万和一袋面粉。
　　到了临走那一天，那客商拉着驴在门外等候，钱婆