薄暮时分,包拯回到了开封府,脸色并不好看。一进府,他就见展昭等在他的书房,身旁跟着手指上包着纱布的妃雪精。
“妃公子你的手怎么了?”包拯说,“有什么事,展护卫?”
“没什么,一不小心被蛇咬了一口,不要紧。”妃雪精笑笑,“倒是大人的气色不好,有什么为难的事吗?”
“大人,可是有什么事情发生?”展昭也觉得包拯的神色非常忧虑,虽然包大人愁的事情很多,但是能愁到看得出来的一定是很眼中的事情。他先放下了要提及白玉堂下落的想法,问。
“你们要谈事情,我先回避好了。”妃雪精说,转身要离去。
“妃公子不必回避,其实此事公子可能比我们更了解,公子应该也知道广南侬智高叛乱之事?”包拯说。
妃雪精点头:“在下从家出来的时候他正在打邕州,不知道现在打到哪里了?”
“正在围困广州。”
“哦?蛮快的。”妃雪精本想说这些当官的还真没用,但看包拯的神色还是把后半句咽了回去。
“狄青将军不是亲自上表请战吗?”展昭问。
“虽然狄将军主动请战,但朝廷前后已经发兵好几次都没有明显效果,陛下不得不多考虑一下。而且今日传来侬智高向陛下请册封邕桂节度使,圣上正在为是否接受而犯愁。”包拯说,看他的表情朝堂上肯定少不了一番争辩,“对了,展护卫,可有白少侠的下落?”
“属下正要向大人提及此事。”展昭说。
夜深了,除了巡夜的衙役,其余的人大多已经安歇。
包拯房内的灯还亮着,他有案卷要审,有事情要想,还要考虑明天朝堂上关于广南匪乱的事情……
内忧外患,这四个字可以完全概括包拯现在的心情。
展护卫的回报,那边依然没有放弃刺杀的阴谋,尤其是在这个多事之秋……
危如累卵,包拯心里叹道。展护卫说涉案者乃是之前杭州一案中在逃的紫鹤,她对白玉堂好像使用了某种邪术,虽然妃雪精说那不算什么,但眼下白玉堂行踪不明却不啻于一颗随时可能爆炸的炸弹,没有谁知道对方究竟打算何时如何行事……
不清楚对方的动向,不可动……
内心的担忧却越来越膨胀,展昭坐在房里,根本无法入眠。
忽然感到外面风声不对,他立刻拿起放在桌边的巨阙,从开着的窗户一跃而出。
有刀剑声从包大人的书房方向传来,值夜的衙役正在与一群黑衣刺客拼斗。
没有多想,展昭立刻加入混战中。
“大人!”展昭见有刺客向包拯扑过去,可是他却被其他刺客缠住,鞭长莫及。
一道修长黑影从梁上迅雷般垂下,绕住刺客,只听到清脆的“喀嚓”声,那人脊椎已断。
褐色的大蟒甩开尸体,盘上身体,高高地昂起蛇头。
“打扰大人了。”妃雪精从屏风后面走出来,手中白色的蛇鼓轻轻晃动。
“如妃公子所料,今夜果有刺客。”包拯虽然已经习惯了开封府打打杀杀的状况,但是一条手臂粗的大蟒盘在门口说心里不惊是假的。
见有小舅舅守着大人,展昭不由得心安了一些,回身专心对付其余的刺客。
“我现在倒是祈祷这些只是普通的寻仇的刺客,”见又有刺客冲上来,妃雪精手中鼓一挥,同时右手一扬,褐蟒扫倒了一个,另一个则被妃雪精袖子里蹿出的红色小蛇咬住。“啊!”刺客惨叫了一声,倒地而亡。
探身过去,妃雪精打算检查一下刺客。
这时,他听到有风声疾厉地扫向自己,他不会听错,那不是风声,而是剑响。
剑声疾,灌有内力,攻其不备,无可避。
妃雪精听得出,即使他还有武功的时候,要正面应对也不那么容易,更何况现在,对方看来要把他一劈两段吧。
“嚓”一股红浆溅了出来,溅满廊上廊下。
“呜!”妃雪精闷哼了一声。
“小舅舅!”展昭喊道,却在看到刺杀者的时候惊呆了。
“果然是要做个测试,真的很会选!”捂着被剑气扫过的肩膀,妃雪精嘴角扯出一丝笑容,他的身上溅满冰冷的蟒血,被利剑斩成两段的蟒蛇还在地上扭动,“她的命令应该是我和包拯你宰了哪个都行吧,青霜?”
“白玉堂!”这是展昭最不愿看到的,对方打算做的测试,就是让白玉堂刺杀包拯!
白玉堂的动作并未因蟒蛇的阻挡而停止,稍回剑势,青寒的光芒再度袭无可躲避的妃雪精。
“当”的一声,双剑相碰,火花四溅。
“玉堂,你醒醒!”不忍伤到白玉堂,展昭只是拨开他的剑,同时把妃雪精拉到安全的地方。
“小心,昭!”妃雪精一旁喊,“中了摄魂术的人六亲不认的!”
果然,被他拨开剑后白玉堂仅是回身调整了一下就再度持剑冲上来,目标还是妃雪精。
妃雪精站在廊角,那里恰好是个死角,除了正面可袭,但也无处可躲……
无奈,展昭只能持剑迎上,两人战到一起。
听到这边的一阵闹腾,开封府所有人都聚到书房这边来。
“这是怎么回事?展大人和白——这两个怎么?”王朝马汉他们从别院追刺客回来,看到眼前情景,不由得惊异地问。这俩怎么看都不像平时的比武,在这里比武太诡异了,而且白玉堂的剑招一招狠绝一招,招招欲致人于死地。
几十招过下来,展昭明显处于劣势,身上也添了几处伤口。
他无法对面前这个人下杀招,连伤他都不愿……
妃雪精则感到有些头晕,本来这个时分已经是他就寝的时候,刚才又挨了对方的剑,青霜的效用,他当然知道……
头脑一丝恍惚,他的身体就向下坠去。
似乎发现了这个结点,白玉堂突然虚晃一剑,青霜压低,如毒蛇之信,探向身体下滑的妃雪精。
巨阙长过这段距离,收之不回,展昭只能挡住妃雪精。青霜直刺进他胸口。
白玉堂抽回剑,鲜血涌出。
“展护卫!”
“展大人!”
“昭!”
白玉堂仍要挥剑,但抬手时却迟疑了,连他自己都不知道为什么。
忽然,一条褐色的小蛇咬住白玉堂的手腕,他很快感到手腕一麻,蛇是从他要杀的那个男子手中放出的,此时那人的脸看起来苍白阴沉得可比鬼魅。
有哨笛声响起,他的主人在召唤他回去了。
没有完成任务,他觉得很懊恼,但是他的确不能停留,那蛇的毒液似乎有麻痹的能力,白玉堂的手臂开始逐渐失去知觉。
“玉堂——”
听到那声呼唤他迟疑了一下,但他仍是飞身离去。