五月初，西昭国九皇子耶律轩辕前来南国朝贡。

　　这一日，天气极好，白云浮空。

　　宣政殿上，低语一片。各文武百官俱是面含焦色，窃窃议论，已是日上三竿，皇上为何还未上朝，今日可是西昭国派九皇子前来朝贡的日子，皇上这般怠慢西昭国使节，让人很难怀疑南国与西昭国结盟的诚意。

　　“回九皇子，只因我朝皇上日理万机、公务繁忙，昨夜一晚都在忙着批阅奏折，故今早迟迟还未上朝。”礼部尚书杜鑫允站在一名双目如鹰、身姿伟岸的华服男子跟前，讪讪道。

　　此华服男子正是此番代表西昭国前来朝贡的耶律轩辕，他双眸微眯，唇角轻挑，嘲讽道：“听闻南国乃礼仪之邦，难道就是以如此之礼迎接西昭国的使节吗？”

　　“这……”杜鑫允紧皱着眉头，身上的衣衫被冷汗浸透，一时竟答不上来。

　　其他众臣皆是对对西昭国九皇子耶律轩辕的无礼狂妄甚是恼火，可惜本国的皇上怠慢失礼在先，却亦无从反驳。

　　“皇上、皇后驾到！”随着一声尖细的嗓音响起，宣政殿的众人连忙都跪下迎接，只有耶律轩辕站立不动。

　　帝后二人在一众奴才的拥簇下，缓缓朝这边行来。

　　诸葛流云一身明黄色龙袍，头戴帝王金冠，满身尊贵威严之气直逼亭内众人，让人几欲抬不起头来。

　　德淑皇后身着大红凤袍，袍子上金丝绣凤栩栩如生，面部上了轻妆，飞云发髻上一枚色泽通透的碧玉冠高贵却不流于俗气。

　　帝后入座，诸葛流云冷眼一扫下面的众人，目光一沉，语气低沉道：“平身。”

　　杜鑫允举袖轻拭了下冷汗，兀自出列，拱手道：“启禀皇上，西昭国九皇子前来朝贡。”

　　诸葛流云将目光扫向耶律轩辕，只见此人眉心带煞，双目如鹰，眉目间透着一股子的狂妄不羁。

　　“西昭国九皇子耶律轩辕拜见皇上，皇后。”耶律轩辕拜并没有下跪行君臣之礼，而是仅鞠了一躬。

　　诸葛流云眸光一冽，看来这个九皇子，真的像传闻一样，不可一世，谁都不放在眼里。

　　“耶律轩辕！你身为臣子来拜见我朝的皇帝，为何不行我朝的君臣之礼！你实在是太不把我朝放在眼里了！”礼部侍郎张运正站出列，怒不可耻道。方才他见耶律轩辕那般无礼已是心头火起，如今冒犯天子威严，更是让他忍无可忍了。

　　“张大人，皇上都已经恩准我们西昭国可以不用行南国的君臣礼，您这话有时从何说起呢。莫非是年纪大了，记性不行了吧，我看还是回家养老的好。您说是吧。”耶律轩辕唇角轻挑，鹰鸷般的眸子闪过不屑和讥诮。

　　“你……”

　　张运正被耶律轩辕气得须发怒张，刚想发作，便看到慕白衣站出来，含笑道：“张大人息怒，西昭国乃我臣国，但水质土壤却与我们南国迥然不同，长年生长在西昭国，容易骨质硬化，自然是下不了跪了。”

　　语音方落，满殿的大臣俱是哗然大笑，慕将军总算替他们出了口恶气。

　　“你……”耶律轩辕鹰眸萦满怒火，剜向慕白衣的目光阴沉的仿佛射出毒箭。

　　“慕将军所言甚是，臣受教了。”张运正向慕白衣一拱手，眼光却瞥了眼耶律轩辕，怒火顿消。

　　“两位爱卿，九皇子远道而来，你们就别和他较劲儿了，少说两句。而且，朕的确恩准西昭国不用行南国的君臣礼。你们退下。”诸葛流云见好就收。

　　“是，皇上。”慕白衣和张运正一揖，纷纷退下。

　　耶律轩辕冷哼一声道：“请问皇上，方才迟迟不见上朝，今日是我南诏国朝贡，难道……”

　　“九皇子是想说，难道这就是我南国的待客之道？”诸葛流云懒懒地往椅背上一靠，含笑道。

　　耶律轩辕微微一滞，也只是片刻间，神色便已恢复。

　　“这还枉让九皇子都多见谅。想必九皇子也知道我南国刚刚平定噶尔丹，这几日朕都忙于让那些将士卸甲归田。”诸葛流云故作一脸疲惫道。

　　“卸甲归田？”

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　　满殿大臣一听，皆是唏嘘一片，不敢相信方才之话出自天子之口。要知南国刚刚平定了噶尔丹，正是军队疲软，需要扩充军力之际，如何能做这等卸甲归田之事？西昭国此番朝贡是黄鼠狼给鸡拜年，野心勃勃。诸葛流云如今说遣散了士兵，那不等于在说眼下南国已经溃不成军了吗？

　　“哦？卸甲归田？皇上如何有此想法？”耶律轩辕眼光微微一闪，眼角的讥诮显而易见。这南国的皇帝是真傻了还是装傻？

　　诸葛流云薄唇噙着一丝笑意，朗声道：“不瞒九皇子，只因我南国最近研制了一些杀伤力极大的武器，如果用于作战，到时只需两三个人操纵，便可抵御几支军队。”

　　满殿的大臣一时惊呼连连。原来他们的南国已研制出了有如此杀伤力的武器，顿时方才的提心吊胆化作满面欣喜。不过心底又升腾起一丝疑虑，如此重大的喜讯皇上为何没有告知百官？莫不是只是吓唬西昭国的幌子？

　　耶律轩辕瞪着眼睛，听得一愣一愣的，见诸葛流云说得头头是道，底气十足，一时间也难以判断诸葛流云是否所言属实，只讪讪笑了下，道：“那本皇子定要瞻仰南国研制的这些新武器了。”

　　诸葛流云见他佯装勉强出的笑脸，不由朗笑道：“这个自然。还请明日九皇子一鉴。”

　　“皇上，此次我西昭国送予骏马一千匹，野兽真皮各五百张，雪参药材各百十于斤等。这个是礼单，请皇上过目。”耶律轩辕从袖子里抽出一本用兽皮做的册子。由李德顺转递给了皇上。

　　“嗯，好。”诸葛流云略微看了一边册子，然后转头看了李德顺一眼，挥了挥衣袖，示意要他宣旨。

　　李德顺向前几步，手中拿着一本黄缎折子，大声道：“赐，西昭国黄金千两，珍珠翡翠玛瑙等各千串。丝绸千匹，陶瓷玉器百个，上等茶叶一千担。钦此。”

　　“谢皇上！我西昭国愿与南国永结友好之邦。”耶律轩辕微鞠了一躬，皱眉道，为何南国今年的回赠比往年少了许多，难道南国真的是有恃无恐，不怕我西昭国挑起战事吗？

　　“嗯，很好，朕也是这个意思。九皇子一路远道而来，风尘仆仆，舟车劳顿，就先下去歇息歇息。晚上，朕再为你设宴接风洗尘。”诸葛流云客气说道。

　　“敢问皇上，我西昭国奏折上提及割一座城池之事，皇上考虑的怎么样了？”耶律轩辕眸光灼亮地凝住诸葛流云。

　　诸葛流云眼光微微一闪，面上是专属于帝王的威仪，“此时不及，朕相信九皇子今晚的收获必是不少。”

　　为西昭国九皇子洗尘的晚宴设在了御花园。

　　暮色四合，宫灯初上。御花园里便歌舞起伏，丝竹盈耳。

　　这里一年四季风景如画。临水池西面的泗语亭，主亭三座，中地空阔，分三层，每层相差玉阶五步。周围由八面长亭围绕，曲廊相连，错落有致的亭廊碧瓦远远望去有如连绵起伏的层云峰峦。座落在最高层的广亭红梁碧瓦，飞檐卷翘，顶二层，共八角，每一角皆雕有张。伏龙，为这闲雅景致增添了几分恢弘气势。

　　正值石榴花盛开时节，夹路两侧郁郁葱葱的红花碧树，随风而来的阵阵花香，怡人心脾。隐约可见的宫殿，透出皇家的富丽堂皇。路转回头，蓦然主殿映入眼帘。玉阶之上，众人衣着华丽；琼林之中，宫娥脂粉盈香。红柱金瓦之间，锦缎如云；明珠琉璃，贵客如梭。

　　园内穿梭着宫人太监们忙碌的身影，精致的宫廷菜肴、美酒被一一摆上文武百官的面前，醇香的酒味与诱人的食香令人闻之不禁食欲大动，然而，帝王和皇后未到，这顿宴席便无法开场。

　　“皇上、绡妃驾到！”随着一声尖细的嗓音响起，泗语亭内的众人连忙都跪下迎接，只有耶律轩辕一副事不关己的模样顾自看向别处。

　　高层广亭后的曲廊尽头，诸葛流云和蓝绡二人在一众侍卫奴才的拥簇下，缓缓朝这边行来。

　　耶律轩辕随意扫了眼诸葛流云身边的女子。这一看，不由一时恍惚。只见她身着月白菊纹浅意百褶裙，裙上用金丝镶嵌出淡淡的华彩金凤。如仙嫡般盈盈而立。她的发髻松松挽起，铅华淡淡妆成，青烟翠雾翠轻盈。虽算不上十分颜色，但回眸见，自有一股清丽脱俗之美。也只有这样的女子站在皇上身边才不会被衬得失了颜色。一向对女子不屑一顾的他，此刻也不禁看呆了眼。

　　蓝绡亦感到有道目光灼灼凝着她，遂似是不经意间转眸，便注意到了那目光来自耶律轩辕。但见他身姿健硕挺拨，面庞微阔，两道浓黑剑眉下一双如鹰鸷般的眸子，颇具倨傲之气。墨发随意冠于脑后，系了紫色玉绦抹额，着碧色水纹暗褂，周身肆意张扬的光华，如灼灼曜日。遂她眸光一锐，略带警示地剜了一眼。耶律轩辕登时意识到自己的失仪，遂连忙收回了目光。

　　诸葛流云和蓝绡入座，众人参拜过后，诸葛流云冷眼一扫下面的众人，目光一沉，却没做声。

　　随帝妃而来的宫人侍卫默默散开，垂首静立在广亭的四周。亭内一时寂静无声，暮春的阳光照在亭栏外的水面波光粼粼，折射在宽敞的泗语亭内，白光点点，冷凝于心口。

　　众臣们见诸葛流云久久不开口，亭内气氛顿时有些紧张，他们的内心也开始惶恐不安。

　　蓝绡忽然笑道：“菜都快凉了，你还不让他们起来？”

　　年轻的帝王这才懒懒地往椅背上一靠，语气低沉道：“平身。“传旨，开宴。”

　　“谢皇上！”众臣舒出一口气，起身行礼落座，动作皆是小心翼翼。

　　一时间，山珍海味流水般送上金镶案，台下鼓乐齐鸣，更有轻纱曼舞，美女歌舞助兴。君臣俱欢，乍一看其乐融融，实则激流暗涌一触即发。