稀稀落落地下了一夜的雨，次日放晴。那红木窗棂上的绿烟萝经雨水润泽，更是翠绿欲滴，似是笼了一层薄薄的轻烟。微凉的风扑面而来，挟着一股子泥土花草的味道。

　　用过早膳，蓝绡坐在菱花窗前的美人榻上正在做女红。透澈的阳光从窗外扑在她乌亮如锦缎的云鬓上，绽放开细绒的金芒。榻上香檀木案几上的紫铜双耳璃龙麒麟香炉内焚着沉香，淡白的青烟如春风拂柳，丝丝缕缕飘荡着，盈满了整个屋子，暖融融的。

　　青儿掀帘从外面盈盈进来。蓝绡放下手中的女红，抬眸笑道：“去把上次我让你摘的梨花拿出去晾晾。”

　　青儿嘻嘻应道，上前拾起绣花绷子，只见上好的雪织柔纱锦帕上，缀着一株小巧玲珑的花卉。它的复叶酷似芙蓉枝，点点对称，宛如鸟羽。植株上缀以数朵淡紫色的小花，状若杨梅，细细柔柔的花丝动人心弦。这刺绣针脚细密圆润不说，这绣的东西却与真的一般。

　　“小姐，这是什么花样啊？青儿怎么从来都没见过？”青儿摩挲着锦帕上的花样，啧啧叹道。

　　蓝绡睇着青儿脸上那一惊一乍的表情，浅笑淡然道：“含羞草？”

　　“含羞草？”青儿睁大黑珍珠似的眼眸，搔首凝思。她怎么就没听说过有这样别致的花草？

　　蓝绡但笑不语，心道：“小丫头，这可不是你们这个时代该有的植物。”

　　青儿放好绣花绷子，正要向蓝绡打破沙锅问到底，就看到流苏有些神色慌张地进来向蓝绡禀道宛贵人来了。

　　蓝绡神色不动，心里已生出一番计量。还未来得及回禀，只见宫女掀开翡翠珠帘随即现出一宫装丽人，俨然便是宛贵人叶宛歆。

　　叶宛歆不到双十的年纪，蛾眉杏眸，瑶鼻朱唇，青丝云鬓上珠钗霞翠堆叠，穿了一件茜红云霏妆花缎织的海棠锦衣，下罩青烟紫绣游鳞拖地长裙。待蓝绡望到她发髻上斜插的赤金合和如意簪，唇角不觉清然地划过一丝冷笑。在这宫庭寂寂深几许，叶宛歆竟是敢如此侍宠招摇，想必已树敌颇多。

　　这几日闲来，蓝绡也从流苏口中得知不少这后宫妃嫔明争暗斗的算计。叶宛歆的父亲乃

　　区区四品通政使司副使，蓝绡心头不禁一阵喟叹。这叶宛歆招摇过市，不知进退，今日如此之风光，他日一旦失势，凄凉境况可想而知。一时间蓝绡对叶宛歆的骄纵跋扈反倒生出几分怜悯。

　　“嫔妾见过绡妃娘娘。”叶宛歆作势柳腰微一下摆，便直了身子，瞟过蓝绡，满脸毫不掩饰的鄙夷之色。

　　“赐坐。”

　　淡淡清冷的声音，透着一股子与生俱来的凤威。叶宛歆不自然地坐在了宫女搬来的紫檀金镂雕花椅上，瞬间感到一阵侵袭而来的压迫感，堵了她早就酝酿好的一番言辞。

　　叶宛歆端起宫女上奉的茶盏，轻轻点啜，稳定好心绪，才道：“娘娘切莫怪罪嫔妾迟迟才来请安。只因娘娘进宫后便听说凤体违和，嫔妾只怕前来绛雪殿扰了娘娘的静养。”

　　蓝绡垂眸，只将眼神轻扫，淡淡道：“如今宛贵人盛宠正隆，只怕前些时日来绛雪殿请安，若是因我染了病邪，到时只怕本宫可没法向皇上交代。”

　　本是极随口的一句话，却顿时听得叶宛歆很是受用，眉梢眼眸具是傲色，勾起唇角一笑，道：“嫔妾蒲柳之色，蒙得皇上娇宠，已实属万幸。区区萤火之光岂可与日月争辉？”叶宛歆将茶盏徐徐放下，一双嫩白的手，葱指纤纤，丹蔻殷红，有些炫目。

　　蓝绡抿唇一笑，嘴角含着一抹浅淡的讥讽，心里却生出些许的薄凉。天家恩宠，淡如纸薄。最是无情帝王家，只叹后宫无常，最是红颜薄命，可恨女子不自知。

　　眸光不经意间瞥过，只看到叶宛歆白雪凝脂般的耳根后，竟有一枚榆钱大小的黑青一样的斑点。蓝绡遂心下一紧，一时间恍了心神。

　　虽有片刻的失神，但还是被叶宛歆捕获到了蓝绡眼底谜样的流光。叶宛歆却是会错了意，娇唇不觉轻启，划出骄纵的弧度。满后宫的女子莫不日日算计着如何蒙得圣宠，而她叶宛歆能承蒙隆宠，不知惹了多少深宫女子的眼红、记恨。

　　今日叶宛歆前来绛雪殿请安，实则是想一探虚实。寻常男子尚且无法专情守一，更何况帝王之家六宫粉黛？君心难测，这个道理人人都懂得，盛宠正浓的叶宛歆自然深谙此道。

　　相府二娇美貌倾城绝世，才艺更是冠绝京城。虽说这蓝绡也是相府千金，据闻姿色才气却与她的大姐二姐相差甚远。但叶宛歆就是放心不下。如今眼见为实，相府三小姐果真如传闻般对她无法构成威胁，顿时她仿若吃下了一颗定心丸。

　　这深宫院闱里女人的算计，又岂可瞒过两世为人的蓝绡？只是她不愿也不屑卷进宫闱斗争和阴谋诡计中罢了。这深宫红墙断送了多少女子的自由？可悲，可叹，又何苦再将不幸付诸他人。

　　既然目的已达到，叶宛歆正要行礼退去，便看到一袭深蓝色暗纹宦官服的首领太监疾步进来，神色焦虑。

　　蓝绡抬眸，看到是张福禄。

　　张福禄面露难色，望了眼叶宛歆，欲言又止。

　　蓝绡眉心微微轻折，道：“但说无妨。”

　　张福禄拿袖襟拭了汗，回话道：“启禀娘娘，方才奴才和佩儿去尚宫局领些日常用度。佩儿姑娘在外面候着，奴才出来的时候就看到凌华宫的人拖走了佩儿，说是佩儿偷了丽妃娘娘的玉叶梅花镂金簪……”

　　叶宛歆心头微惊，这丽妃娘娘一向最是心狠手辣，如今先一步下手，只怕有朝一日，这绡妃获得盛宠与她分羹。念此，叶宛歆后脊一阵薄凉，怕只怕丽妃迟早眼里也容不下她了。

　　蓝绡拂了拂眉心，唇角划出冷冽的弧度。听闻后宫之中丽妃的手段花样百出，没想到这么快就采取行动容不得她了。佩儿是绛雪殿的人，如此赤裸的栽赃陷害，莫不是向她示威又当如何？怕只怕她的如意算盘打错了。

　　蓝绡唇角划出冷冽的弧度，声音亦清凉得没有半点感情，“来人，摆驾凌华宫。”

　　凌华宫苑内，汉白玉面儿的地板上，蜷缩着一团雪白的身影儿，佩儿整个身子几乎要伏在地上。

　　虽是立了满院子宫女太监，却连一根银针掉在地上都清晰可鉴，只闻得此起彼伏的喘气声。

　　人群正北面，一驾百鸟朝凤云翳软椅坐落于大殿中央，椅上是名宫装女子，着了绢绫银纹束胸百褶广袖裙，以一件雪莲蝉翼斗篷为外披，高高绾起的梦游仙髻上，错落地斜插了三支同款式的玲珑点翠紫玉步摇，指甲上的宝石到是妖艳灼人，脚上一双鎏金鞋用宝石装饰着，整个人若云霞般明灿夺目。

　　豆大的汗珠子从那近身侍候的小太监额头上滑下，他却不敢动手抹去，只将腰脊深深躬下，道，“丽妃娘娘，您看如何处置？”

　　丽妃这才将眼皮掀了起来，丹凤眼狭长，眸如点星，眉目间尽是柔滑与傲气，手里头捻着一支玉叶梅花镂金簪，徐徐开口道，“下跪何人，可是查清楚了？”

　　“回娘娘的话，此女乃是绛雪殿的宫女佩儿。”

　　丽妃顿了顿，换了姿势，斜倚在软靠上，勾起唇角一笑，道，“绡妃既然疏于管教她的下人，为了宫闱的祥和，本宫只好代劳教训教训这偷盗的奴才。”

　　那缩在地上的佩儿闻言浑身巨震，猛地抬头，向前跪爬了数步，央哭道，“丽妃娘娘饶命啊，奴婢之前并没有见过娘娘所说金簪，求娘娘网开一面，放奴婢一条生路罢……”

　　闻言，丽妃倏地脸色一变，怒道：“不知死活的东西，还敢狡辩。难道本宫还冤枉你不成？”继而丽妃淡淡地笑着，纤指勾了勾，便又有两名太监上前，“本宫见这女子生的标致，若是杖毙了，实是不忍，索性就捡个轻巧的法子罢。”

　　近身的小太监一听就会了意，朝佩儿瞟了一眼，只见她满面灰土，仍是遮不住原本的美貌，可惜了这么个美人胚子。

　　他眼珠子一转，哈腰道，“娘娘心慈，见不得血腥气，据奴才所知，宫中久不用那美人沐浴，不如就赐给她吧。”

　　丽妃手下停住，点头赞道，“很好，即刻便办，本宫事务繁忙，一会子还要到养心殿侍奉皇上呢。”

　　此种刑罚，为宫闱十大酷刑之一，行刑人把犯人剥光衣服，裸体放在铁床上，用滚开的水往他的身上浇几遍，然后用铁刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。

　　几名行刑太监当下便将佩儿按住，佩儿挣扎不依，哭声凄厉，丽妃的近身嬷嬷容便取了半尺素纱，堵了她的口。

　　当佩儿看到抬来的铁床和滚烫的冒着白气的开水时，两腿便向筛子般兀自抖个不停，连挣扎的力气也没有了丝毫。整个凌华宫寂静无声，只听得开水沸腾声和一群太监宫女的抽气声。

　　任由几名粗使宫女撕扯着衣服，佩儿只感到一阵昏眩。

　　丽妃凤眸微眯，玩味地望着瑟瑟发抖的佩儿，,唇角划出了邪佞的弧度。她很享受此刻这种操控别人生死的乐趣。终有一日，所有的荣华恩宠，会尽数集于她一身。

　　“住手！”

　　当佩儿最后一件衣物尽褪时，清冷响亮的声音透着无可言喻的威仪回荡在这九重宫阙之上。

　　几名行刑太监不觉停住。丽妃望向来人，恨地银牙紧咬，表面上虽无甚异常，手底已将罗袖攥做一团，心里冷笑道：“该来的人总归来了。”