正在李炳百口难辩的时候，捕快们齐整整地进了客栈，如同那天带走温言臻一般将李炳带到了公堂之上。

　　这一次审案引来了几乎全镇的人观看。

　　肃穆的氛围里，白珩时镇定自若，相反地，李炳就显得焦灼心慌。

　　赵大人举起他的惊堂木，猛地一拍，以树公堂威严，“李炳，今日你害死温言臻，那么多人证，你认是不认？”

　　“大人，草民是冤枉的。”李炳跪在地上，向赵大人一拜。

　　“大人恕罪，其实温言臻姑娘并没有死。”白珩时说。

　　“这是怎么回事？”赵大人询问。

　　衙门口的群众都面面相视，颇为惊奇。

　　“这只是我们想让李掌柜上公堂的权宜之计。大人，前日您要在下找出小马儿中毒一案的凶手，在下已经有了结果。”白珩时嗓音倏地放大，“就是锦云阁掌柜李炳！”

　　话音未落，反响甚大。

　　“你如何认为？”赵大人问白珩时。

　　白珩时一点一点讲来：“小马儿曾与李炳有过争执，李炳怀恨在心，派人暗地里将小马儿痛殴了一顿，以泄私愤。可是过程中被萧訸公子撞见，小马儿算是捡到一条命。有些事情的确是命中注定，温家两位小姐发现了锦云阁中的丝绸多是赝品。为求自保，李炳想到了一石二鸟之计，毒死小马儿并嫁祸给温言臻姑娘。”

　　“不是的！你胡说！”李炳指着白珩时，坚决地否认，“你没有证据！”

　　“没有证据？”白珩时眸光里透着淡淡寒意，“阿祥，你出来吧。”

　　人群中走出一个垂着头的男子——阿祥。李炳的脸色刷地变白。

　　“草民阿祥见过大人。”

　　“你有证据？”

　　“是。正如白公子所说，李掌柜，不，李炳确实使计害死小乞丐和陷害温大小姐。”阿祥偷偷瞥了李炳一眼，看到他凶恶的眼神之后，倒好像助长了勇气一般，挺直了腰板控诉道，“那日，小乞丐听到我与李炳的对话，抓住了我们的把柄，李炳就起了杀人的心思。大人明察，草民都是听他指使，才做了那么多错事的呀！”

　　“你且说来，是曲是直，是黑是白，本官自会明辨。”

　　“谢大人！”阿祥一磕头，继又说道，“李炳知道温大小姐给小乞丐治病的事，便让我用大小姐的名义买了乌头，还要告诉合寿药铺的掌柜是大小姐不好意思亲自买。这个，可以与药铺钱掌柜对峙，钱掌柜一定认得我的。后来，我就带着一碗乌头水和乌头渣偷偷溜到了客栈的后院。刚巧那天女工在吵闹，我就趁大小姐离开的间隙调换了那碗药和药锅里的药渣。”

　　“掉包之后，你又去哪儿了？”白珩时问阿祥。

　　“温大小姐将毒药端走了，我就偷偷跟着。等到小乞丐毒发，大小姐俯身去搭脉的时候，我就进了房间用木棍打晕了大小姐，照李炳的吩咐用白绫勒死她，正好可以把下毒杀人一事推到大小姐身上。可是我才刚下手就听到有人走来的脚步声，情急之下，就躲到了床底下。那人看到了房间里的场面，知道出事了，就到楼下喊人，我就趁那时溜走了。”

　　围观的人们个个唏嘘不已，指指点点着。

　　白珩时眸中的寒意加重，若不是正好那日他与流霜先行一步，恐怕她也会被祸及。

　　“大人明鉴呐！阿祥这小子是胡说的，他铁定收了别人的好处了，这般诬陷良民呀！”李炳呼喊道。

　　“大人，草民没有胡说，草民这里有一本账本，是李炳这么多年来每一笔不干净的钱财的记录，大人看了之后就会相信他是什么样的人。”阿祥信誓旦旦地说，从怀里掏出一本厚厚的册子。

　　白珩时顺手递给了赵大人。

　　赵大人一页一页翻下去，眉头一点一点紧皱。

　　李炳明白自己这次是真的栽了，栽在阿祥的手里，栽在白珩时与温言臻的手里，更是栽在小乞丐的死上。

　　“大人，其实李炳的恶行远远不止这几件，我想有更多的千里镇的百姓受过他的欺压。”白珩时说。

　　有些群众鼓起了勇气应和：“没错！李炳就是个恶霸！我们受他的欺负受够了！”

　　赵大人忍无可忍，重重地拍下惊堂木，那力道仿佛要将桌子拍断，“来人！将犯人李炳押入大牢，即刻画押，择日押解到刑御司，交由修文侯发落！”

　　李炳被押走时，眼里满是怨愤和不甘。

　　“大人，至于阿祥，能不能从轻处理？”白珩时念在阿祥帮了他们一大把，也算是履行了诺言，向赵大人求情。

　　“算了，白公子，事到如今，我也算是明白了，以前是自己做了太多错事，理应接受惩罚，可以的话，我只求以后能够回乡种田，过安安分分的日子。”阿祥脸上是浓厚的悔意。

　　赵大人看在阿祥也是受人指使，此时已幡然悔悟的份上，就从宽饶恕了她，罚了他的杖责之后，就让他走了。

　　雨渐渐小了，雨后的空气闻起来清新多了。坏人得到了应有的惩罚，只是无辜枉死的人再也不会生还。