马车已连夜赶到了南城。一路的颠簸，萧訸身上的药力提前失效了。

　　“给我停车。”萧訸喝住车夫。当他看到四周外面熟悉的景象，又联想到温言臻晚上的举动，心里猜到了真相，胸中有一股怒火在熊熊燃烧。“原路返回！”

　　“公子，这……那位姑娘有交代，一定要……”

　　萧訸冷冷打断车夫的话：“我给你双倍银两，马上返回！”

　　车夫遵照命令，驾着马车返回到了百花村原来的客栈。

　　掌柜见到萧訸，一脸欢迎的样子，“哟，公子您回来了？”

　　“温言臻呢？”萧訸怒气冲冲的样子。

　　“哦，那位姑娘啊，”掌柜见萧訸脸色铁青，谨慎而言，“昨个儿夜里公子你走后，她就退了房离开了。”

　　萧訸闻言，向掌柜抛去一锭银子，“快给我一匹快马！”

　　温言臻走夜路，到了一个集镇上。这是荣城最繁华的市镇——千里镇。她也顾不得休息，早些完成父亲交代下来的任务，之后便可游历山河，任己逍遥了。

　　锦云阁是‘碧云天’的分支，分布于江南大大小小的集镇，使华云庄的丝绸生意能够遍布更深更广。每一年温家便会不定时派人去各个锦云阁查点生意，盘点盈亏。

　　千里镇虽说是荣城繁华的地方所在，但也有贫有富，而且乞丐的数量倒也不少。温言臻看到，锦云阁的门槛上正坐着一个十五六岁的小乞丐，衣衫破烂，脸上手上黑呼呼的一块一块，但若洗干净了，怕也是个清朗少年。

　　“去去去，又是你这个小瘪三！又想找揍呢？”一个衣着较为华丽的男子捋着袖子呵斥道。

　　温言臻眼尖，一下就认出这男子身上所穿的华服是由华云庄的丝绸裁制，而且是上好的锦缎。

　　小乞丐拽着头，全然不理会那男子，还摇头晃脑地坐进了屋子里面。

　　“嘿！你个臭乞丐，锦云阁是你这等下贱人进来的地方吗？来人，给我打出去！”华服男子气急。

　　小乞丐连忙大喊道：“噢——华云庄财大气粗，打死弱乞丐咯——”

　　这一喊倒是引来不少路人围观。

　　“给我打！”男子气得眉毛都抖动起来。

　　“慢——”清脆的声音响起。

　　众人皆转向声音的源头去，只见温言臻将小乞丐拦在身后。

　　“你是什么人，不要强出头。”男子目光扫来。

　　“这位是李炳李掌柜吧？”温言臻浅笑道。

　　“你是？”男子听温言臻直呼自己的名讳，心下怀疑。

　　“我是温言臻，我受父命替大哥来此。”

　　“哦，是大小姐啊，李炳失敬失敬。”华衣男子名叫李炳，是千里镇锦云阁的掌柜，任命数年。

　　“李掌柜客气了。”温言臻依旧浅浅地笑着，“李掌柜何必跟一个小孩子置气呢？”

　　“大小姐有所不知，这厮屡次三番来店里捣乱，叫人可恨呐。”

　　小乞丐听言，轻哼一声。

　　“不管怎样，还请李掌柜此番看在我的面子上，饶过这个少年。”温言臻道。

　　“既然大小姐都发话了，我李炳哪敢不从呢？”

　　“谢过李掌柜。”

　　“大小姐，快请店里坐吧。”

　　“不急，我还有话要与这少年说。”温言臻望着小乞丐弯了弯嘴角。

　　小乞丐眼里有些疑惑。

　　温言臻幽幽开口：“这位小哥，我想跟你说的是，华云庄并非如你所谓的‘财大气粗，欺负弱小’，相反它倒是用它的财力帮朝廷帮江南许多忙。就说那前些阵子梧城的瘟疫吧，整座梧城患乱之后需要大量的银两来重建，而其中大部分便来自华云庄。温家之人绝不仗势侮人。”

　　“就算你们温家都是大善人，可不代表这锦云阁里的人也是好人，起码我小马儿不认为这李炳是好人！”小乞丐朝李炳的方向啐了一口，走了。

　　李炳脸上红一阵白一阵，碍于温言臻在场不好发作。

　　周围的人都散了去。一阵疾速的马蹄声越来越近。

　　温言臻转眸看去，整个人瞬间僵硬。

　　萧訸看到温言臻，急拉缰绳，跳下马，带着填胸的怒气来到她面前，硬压着嗓门说：“温言臻，你就这么想要推开我吗？”

　　温言臻心中有愧，低下了头去。

　　“你看着我！”萧訸捏紧她的手腕低喝，“在你眼里我是不是就是一个笑话，一直被你拒绝却还一直缠着你？”

　　温言臻依旧低着头，不发话。

　　“你说啊！”萧訸不由得加大了力道。

　　“你放开我。”温言臻试图抽出自己的手，但萧訸偏偏不松手。

　　“放开你？”萧訸倏地嗓音有些破碎，陡然松了手，“是我蠢笨，早就该放开你，却偏偏执着着不该的执着。”

　　温言臻的手已然被捏红，听到萧訸的话，她的心骤然紧缩，那么紧，那么紧，压得她有些喘不过气。也许此去经年，他再也不会为她奔走。那一种紧搐的痛快要将她吞没，但她决不能表现出来，她一定要在他的面前坚持住。

　　看着温言臻淡漠的反应，萧訸的脸上浮现自欺欺人的讥诮的笑容。原来，在她心目中，他竟然如此微不足道，一直都是自己的一厢情愿吗？