“玛莎嫂嫂，我差点就见不到你了！”柯西顺着青林的背滑下去，一路小跑着扑进女子的怀中，玛莎摸了摸她的头发，没有说话。

　　“先把工作交接完，跟我去觐见大神官，只差你一个了。”老太太此刻方才开口，句句都是命令，对待罗汀与诺亚只像在看两个死人。

　　青林一愣：“我们全部都去？”

　　老太太眉头一皱，就在此时一道惊雷般的怒吼突然在众人耳畔炸响，一只毛绒绒的爪子不知从何处伸出，柯西尖叫一声，已被抓了个正着。那只爪子巨大无比，抓住一个仍不干休，还想去抓柯西身后的玛莎。玛莎刚才已被吓得脸色惨白，此刻更是毫无躲避之力，被毛爪带倒一路拖行。

　　一群长毛异兽仿佛是凭空冒出来，一只只全部长毛覆面，獠牙粗长，将他们团团围在中间。青林的刀已经出鞘，他的刀通身纯黑，不知是什么材质打造而成，竟能割风辟沙，刀锋所过之处连空气都要凝滞，他一刀就劈开玛莎与柯西，两根长毛兽指应声而落。巨大的毛爪吃痛之下猛地回缩，竟连青林的刀都追之不及。

　　眼看柯西就要被拖进地下，忽然一道黑影拦住它的去路，却是诺亚拼着被拖行的危险将身体卡在柯西与兽爪之间，他手持刚抢来的速射枪对准兽爪一顿猛轰，谁知这兽爪竟然寻常刀枪不入，只被射出几道裂纹，片刻之间就自我修复了。

　　诺亚心中狂骂，眼下却毫无办法，只听青林在身后大喊一声“接住”，一柄纯黑的刀已经飞到眼前。诺亚扬手接过，那只巨爪仿佛感应到危险，瞬间放开柯西，改来抓他。

　　这只长毛巨兽整个都埋在土中，诺亚只能通过引诱它露在外面的毛爪移动来大约判断巨兽的方位，长刀虽利，但也因为太过锋利的缘故，危险逼人。巨兽吃过苦头之后，对这种危险异常敏感，轻易不敢冒进，只躲在地下与他周旋，诺亚干脆一不做二不休以手臂为饵引诱异兽，他的左臂上很快多了两道深可见骨的伤痕，但他却忽然笑了。

　　他将刀一竖，猛地捅进地底，毛爪的动作瞬间凝固。这只长毛巨兽一死，其他异兽也立即停止攻击，瞬间散去，统辖所门口立即恢复了平静。

　　刀光猛然一收，诺亚将刀抛给青林，一瘸一拐向罗汀走去，忽然他又停住了脚步，有些无奈地回头——柯西可怜巴巴地拽着他的斗篷一角。他叹了口气，再也走不动了，只好软软地坐倒，罗汀连忙跑过去扶住他。

　　青林捡起地上的两根断指，皱了皱眉头：“这不是异兽，是兽形机甲？”

　　众人都围拢过来，玛莎也已恢复了镇定，捧着肚子艰难地坐起来：“不错，这只异兽只有外表是兽身，内里已经全部改造成了生物智能，能在所罗门塔操纵智能机甲，实力不可小觑，而且这种异兽的皮肤如此坚硬，我们却从未见过，恐怕来者不善。”

　　“只有这一只是机甲，其他都是活体异兽。”青林检查了一圈回来，十分肯定，他的手指上还沾着腥臭的兽血，玛莎闻到，差点没吐出来。

　　老太太重重一跺拐杖：“让统辖所出来收拾残局，我们去白塔。”

　　青林看了眼诺亚，有些犹豫：“那这……”

　　“以为苦肉计就可以避过苦役吗？投机取巧！”老太太冷哼一声，丝毫不为所动，“带去分配！”

　　“奶奶！”柯西终于忍不住哭了出来，她抱着诺亚的手臂不敢抬头，“奶奶你以前不是这样的，你以前最疼柯西了，你为什么要扔掉柯西……”

　　“还愣着干什么？”老太太却像没有听见似的，瞪了青林一眼，“难道你要让大神官等我们不成？”

　　青林与玛莎对视一眼，玛莎默默上去将柯西从诺亚身边抱走，柯西微微挣扎了一下，还是将头埋进了玛莎的肩窝里。诺亚实在是没有站起来的力气，只能任由罗汀半扶半抱拖着他进了统辖所。

　　统辖所里异常安静，登记员百忙之中拨冗扫了他们一眼，青林只交代了一声就走了，罗汀和诺亚面面相觑，又见青林折回来塞给诺亚一管药水，欲言又止地走了。

　　他的背影一消失，登记员就嗤地一声笑了出来：“你们得罪谁了？怎么被指名分去砂山岩海？那可是我们所罗门塔有名的死亡之地，死在那里的苦役数都数不清，何况……”说话间他瞥了眼诺亚受伤的左臂，眼神中平淡无波，彷佛看惯死生。

　　去砂山岩海的路上理所当然也是徒步，青林的药很有效果，只是疼得厉害，罗汀背着他都能感觉到他的颤抖，罗汀想了想他终究也不过是个半大的少年，不由安慰他：“你做得很好，但有的时候我们帮助别人，不能要求别人都能回报我们。”他轻轻拍了拍诺亚的脸，摸到一手冷汗。

　　诺亚失笑：“你担心我吗？我帮助别人，就是要回报，现在不回报，以后也要报答我，哪里有平白无故的付出呢？”

　　“如果没有得到期望的回报呢？”

　　“那我会用自己的方法去取得回报。”

　　再见海蒂

　　一路上风沙愈大，细碎的沙粒逐渐变成砂石，狂风带着砂石吹到脸上砸得人生疼，罗汀不由将斗篷拉得更低了一些。

　　诺亚痛得没有精神，还要调侃他：“怎么了，被我这么阴暗可怕的人吓到了……呃！”

　　罗汀伸手往他嘴边一送，趁他说话的当口不知塞了什么东西进去。诺亚抿抿嘴……甜的！？

　　“你哪来的油面糖！？”

　　“柯西趁乱塞给我的，算不算报答你了？”罗汀说着也笑出声，挪揄他，“你不是喜欢吃吗？好吃吗？”