长夜深处的琅琊台，随着天机子口中咒文的絮絮不休，远处缓缓驶来一艘巍峨如山的巨舶，雄浑的轮廓冲破浓厚海雾的阻隔，一往无前地奔向堂庭山大军。

　　“余皇！”江殊蘅向灵飞道，“还记得吗？便是这艘船载你回来的。”

　　常灵飞只将头轻轻点上两点，并未过多回应。

　　对于海，她一向有着不少微妙的熟悉感，并不算得亲近，像是个相熟却并不交好的外人。她记得在这海中，咸涩的高浪一波未平一波又起，她便在这劈头盖脸的惶恐中遗失了她最为重要的一样东西。

　　海外三十六国，江殊蘅好心替她拿来一份地图，她却认不全图上的字，只模模糊糊地觉着图上的一两个地方她似是到过的。

　　“船行顺风一千五百里，到白民国。”曲无涯道，“白民国物产殷富，为海外三十六国之最，船往伯虑，山远水长，必须先在那儿采买些补给。”似是刻意解释给她听。

　　“这个国家的人喜好白色，不论男女老少都是白衣，只在配饰上着些艳色点缀。”曲无涯到底是自幼生长异邦，对于海外三十六国语言风俗，无一不是信手拈来。

　　“我听说白民国人都生得极美，不晓得我们的小狐狸能否将他们比下去，”大师兄平素最喜欢殊蘅，这次也要忍着困意逗他开心。

　　船行了一夜，次日清晨到了白民国花桥港。

　　众师兄弟都歇了，独留灵飞一个人睡不着，灵飞又是极不耐寂寞的，早听他们说白民国繁华殷富为天下一绝，便动了冶游心思。

　　“十师兄，陪我去走走怎样？”江殊蘅正在假寐，冷不防被灵飞一把拉起来。

　　“怎么不去找你无涯师兄，偏偏来找我。”江殊蘅揉一揉惺忪的睡眼，小声嘟哝道。“罢了罢了，我陪你去，到了城里可得请我顿好的。”

　　两人换了身轻便衣服，一路走走逛逛，不自主的便到了王都。

　　王都果然气派。灵飞感叹道，一面欣赏着游春妇人们头上插戴的金叶银果，素绢衣裳一衬，反而涤却不少俗气，更显得典雅大方。

　　“哟，那黄纸上字倒还好看。”江殊蘅向不远处壁上一指。

　　“我看不清楚，”常灵飞眯着眼盯了好一会儿。

　　江殊蘅也看得隐隐约约，好奇心驱使下，他上前一步，“呲啦”将那黄纸整张揭了下来。

　　“恭请神医大人！”一旁的绯服银带侍卫高呼一声，将师兄妹两个吓了一跳。

　　“我我我我我我，我不是神医，啊！”江殊蘅尖叫一声，话未说完便在一群侍卫的簇拥之下被强行带上了七宝莲花象舆。

　　“喂！你们要带我师兄去哪儿？”灵飞情急之下风度尽失，向着一群侍卫声嘶力竭地大喊。“放开他！”

　　“女菩萨也随这位走一趟吧，”那侍卫恭恭敬敬向灵飞一鞠躬，不由分说也将她“请”了上去。

　　“江殊蘅，你他娘的到底揭了什么？”常灵飞咬牙切齿道。“这下好了，咱两个全教困在这鬼地方了。”

　　“……我也不晓得揭的是皇榜哇，”江殊蘅委屈道，此刻他后悔得肠子都青了一半，恨不得把那只惹事的手一刀砍下来。

　　乘着象舆看到的景致确实要好过在地面上，江殊蘅望着远处的高楼宅邸，看得眼儿一阵发直。

　　“恭请神医入宫——”守门侍卫一声吆喝，象舆在朱漆大门前稳当当停下，四个宫婢小心翼翼地将两人搀扶着下到地面。

　　事已至此，再埋怨这不靠谱师兄也是无益。常灵飞叹息一声，附在江殊蘅耳边“待会儿我若是没法子，你便回花桥港喊师父。”又抓紧那具瘦削肩膀狠狠摇晃几下：“半路不许再惹事儿，不然我扒了你皮，听见没有？”

　　“神医大人，”一个盛装华服的女官一路小跑奔上前。“六王子殿下请您恭临兰台宫。”

　　“什么人病了？”常灵飞只觉着一个头两个大，“你看一下榜纸。”

　　“郡主。”江殊蘅答到，“这病生得邪乎，已有一百年了，至今没见医好。好好的女孩儿家就这样耗着，也是可怜。”

　　正殿里主座上早坐着个清俊公子，手里捻着串象骨佛珠，半瞑了双目诵经。听见侍应女官呼唤，方才睁开双眼，不轻不重瞟一眼二人。“请落座。”

　　灵飞二人方才坐定，那公子又缓缓开口“敬茶。”

　　话音未落，两盏浸了玫瑰瓣儿的祁红便端到案前，那白民国六王子到底出手阔绰不凡，江殊蘅偷偷道，“这茶在中原，怕不是得几百两银子。”

　　“那便好好与他治。”灵飞压低声音回应。

　　“妾身想问殿下，令媛害得究竟是什么病？”灵飞倒是处变不惊，一仰头咽尽了茶，坦然开口问道。

　　“小女不过三百岁，一百年前害了重病，几乎命丧九泉。药王替她调了副药，服下以后虽捡回了条性命，却又惹了怪病，手脚上长了不少蛇鳞，身子也冰冰凉凉，和蛇似的。”

　　从来只听过得道的蛇化作人形，哪有万物之长反倒变成畜类的？这人变成蛇，怕是请来神农氏也没的救哇。灵飞头上青筋跳动，狠狠剜了眼一旁不声不响品茶的罪魁祸首。

　　“带我去看看罢，”事已至此，灵飞只好死马当活马医。一面盘算着如何趁侍卫不备逃出王宫。

　　“请，”一行人进了偏殿，王子将灵飞二人引来床前，抬手挑起绣帘一角，“便是这样了。”

　　灵飞凑上前细看，只一眼便心惊肉跳：那少女面目惨白地倒卧在凌乱被褥间，瞪着双金睛四白眼看她，还未到暑炎时候，却大口大口地喘着粗气，双唇间露出条血红分叉的信子。

　　这怕不是个蛇变的吧？江殊蘅直皱眉头。

　　“姐姐，”那女孩儿倒先唤了灵飞一声，“救……我。”声音也失了人言的律调，活像是蛇发怒时的嘶鸣。

　　“乖，”灵飞只好硬着头皮安抚，“让阿姐看看脉，好么？”眼下这女孩儿病生得恶心，却也是个可怜至极的人儿。

　　一只满布蛇鳞的手艰难地伸到灵飞眼前，形销骨立得让人很难想起这是属于人的肢体。灵飞学着往日所见的曲无涯动作，替那女孩儿问脉。

　　肌肤相触间灵飞明显感到颅脑间一震，连视线也不稳了。仿佛有什么强大的外力要将她同那女孩儿钉在一处似的。

　　“贞儿，我的贞儿！”由远及近一阵尖声嚎哭吵得灵飞焦躁不安，这女人声音听起来疯疯癫癫的，像是春夜里号叫的野猫。

　　“抱歉，我夫人。”六王子提醒道，目光始终在那女子身上游移不定。

　　“贞儿啊！很快你就好了！我的贞儿啊……”

　　“自打一百年前小女成了这副模样，我夫人便疯了。”六王子不无歉意地解释道，“你是女子，也能体谅做娘的心酸。夫人她非要见见孩子，我没办法才带她过来。”

　　“好好，”灵飞胡乱应了两声，一心还在琢磨怎么偏就靠近时一震呢？

　　“你去喊无涯来，别惊动师父。”趁着六王子照看自家夫人的当儿，灵飞向殊蘅下了命令。