和功能单位，属于生态学研究的最高层次。
　　生态系统是指在一个特定环境内，其间的所有生物和此一环境的统称。此特定环境里的非生物因子（如空气、水、土壤等）与其间的生物之间具交互作用，不断地进行物质和能量的交换，并借由物质流和能量流的连接，而形成一个整体（系统），即称此为生态系统或生态系。
　　最大的生态系统是生物圈；最为复杂的生态系统是热带雨林生态系统，人类主要生活在以城市和农田为主的人工生态系统中。生态系统是开放系统，为了维系自身的稳定，生态系统需